彩陶燒制方式有素燒法、本燒法、釉燒法、氧化焰法、還原焰法、樂燒法、鹽燒法、熏燒法、柴燒法。
這些方法雖多，但是都是入窯燒制，其中素燒法是表面不上釉的作品，直接燒制；本燒法是陶瓷坯體表面上釉後，用高溫壹次性燒制；釉燒法是陶瓷坯體經過了壹次素燒後再上釉，用低溫二次燒制等。
彩陶制作精美，以泥質陶為主，質地細膩，因之既是實用器皿，又具有很高的藝術價值。由於色彩繪於燒制前，故和陶器壹起焙燒後，色彩和陶胎結合緊密，不易發生脫落。彩繪的形式總體上可分為圖案和圖畫兩大類。
彩陶的器型基本上都是日常生活用品，常見的有盆、瓶、罐、甕、釜、鼎等，在器型上很難看出來有其它特殊的用途。在仰韶文化遺址中，曾發現用兩甕對合理葬小孩的例子，甕上鑿壹小孔，表達了原始人對再生的向往。
歷史
彩陶發源於距今約10000年前的新石器時代。人類在新石器時代伴隨著相對定居的農耕文化壹起發明了燒陶技術。關中地區大約在公元前6000年的老官臺文化時期就有了較發達的陶器，有個別缽形器口沿裝飾壹條寬彩帶，這是彩陶的萌芽。
在公元前5000年的西安半坡村的仰韶文化遺址中，發現了很多精美的彩陶，表明在半坡時期，人們已經能熟練地控制窯溫，並且彩繪藝術也達到了很高的水平。
中國彩陶發現較晚（1921年）約有84年，而彩陶的誕生卻已有8000年的歷史。彩陶記載著人類文明初始期的經濟生活、宗教文化等方面的信息。彩陶文化分布廣泛，延續時間長，從距今8000年到距今3000年左右，綿延了5000多年，跨越老官臺、仰韶、馬家窯、大汶口、屈家嶺、大溪、紅山、齊家等文化，在世界彩陶歷史中藝術成就最高。
從制作工藝、藝術成就、歷史價值、升值空間等諸多因素看，陜、甘、寧、青的仰韶、馬家窯、齊家文化彩陶和山東地區的大汶口文化彩陶最宜收藏。
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