說郗山是山，她其實是壹個海拔只有66.3米的獨立丘嶺，與聞名中外的微山島隔湖相望。在這裏，京杭大運河沿村西穿過，壹O四國道於村東繞行；山前有名剎“古木蘭寺”，山西有古跡“東晉太尉郗鑒墓”；山的東邊有舉國罕見的名礦“郗山稀土礦”；山的下邊還蘊藏者1275萬噸C級氟碳鈰鑭稀土能源。郗山與微山湖兄妹般的和諧相處，山水入湖，湖水潤山，山裏湖中處處孕育著人類需求的寶藏。
麻雀雖小，卻五臟俱全，郗山也和祖國各地的其他名山大川壹樣，自古至今始終充滿著美麗的憧憬和傳說。
相傳，楊二郎擔山時，因為換了壹下肩，便把郗山和微山島錯了位；還說是二郎擔山行路時，鞋子裏進了土，二郎把鞋裏的土倒出來，就長成了這座山。
又說，許多許多年前，微山湖還沒有出世，那時這裏山高嶺峻，林木蔥籠，草長鶯啼，泉水淙淙，景色十分秀雅。山坡上埋葬著左家的幾代先人，因而這山就被叫做左家林。左家到了第九世出了壹個朝廷命官。這命官朝綱在握，權勢熏天，全家居住在京城，只留了幾個老實家人看守著這塊風水寶地，因為路途遙遠，命官十年八載也難得來祭祖壹次。
由於這左家林山青水長，土地肥沃，周圍的百姓和流浪到此的落難人家就相繼在這裏依山開荒，築巢定居。先是郭姓，與左氏家人並稱郭左二家，繼則蘇、吳、陳、楊、殷諸姓氏，幾年後，居然環山聚成了壹個小村莊。
按理說，官家的發祥聖地是容不得別人入住或打擾的，何況左家在朝還有那麽大的勢力。但是，那時候路短人稀，傳遞信息全憑兩條腿跑路，周邊的百姓人等很難知道這左氏是個什麽官，品位權力到底有多大？因為沒有電臺、電視臺嗎。
環山居住的人多了，就要休養生息，自然是靠山吃山，墾荒拓地，慢慢地連左家林地也被種上了莊稼。左家的風水受到了嚴重威脅。他的家人們想恪守職責，但更知道眾怒難犯的道理，加上山高皇帝遠，家主久年不回來，也就睜只眼，閉只眼，與鄰裏百家和睦相處了下來。
在朝為官的左氏，雖然權傾朝野，但卻與同朝做官的侶僚們不甚和合，且常常專橫跋扈，同僚們敢怒而不敢言。當得知他家祖塋林地被百姓們墾荒種了地的消息，左大官人頓時怒發沖冠，親自率領壹部兵丁殺氣騰騰地勞師遠來，發誓要驅逐盡在左家林居住的草民百姓，恢復其風水寶地原貌。
誰知天不可人，事與願違，左大官人出師半道，朝廷內部形勢驟變，左氏官箴被奪，職務盡削，親信爪牙，壹網打盡。他本人得到噩耗後，惱怒成疾，憤恨身亡，跟隨的兵丁惟恐受到牽連，也都匆匆作鳥獸散去。左家林的百姓們躲過了這場毀家之災，從此安居山嶺，繁衍生息。左氏家人得知家主被黜，便紛紛更名復姓，做了老實本份的當地人。至今這個山村裏雖有百余姓氏近萬人之眾，卻仍然沒有左姓居住。
那麽，左家林又是怎樣更名為郗山的呢？
好事者據史傳說：晉朝名將郗鑒（也就是書聖王羲之的嶽父），古高平金鄉人（現山東嘉祥縣屬地）。少年孤貧，耕種為業。但他不忘博覽群書，勞作之余仍然孜孜不倦。青年時期就以清節儒雅而著名。晉惠帝時，任太子中舍人，中書侍朗。京師洛陽陷落後，郗鑒率家族及鄉鄰千余家避難於魯國鄒山（即現鄒縣嶧山），據山勢而自保，被推為首領，。在與匈奴附庸、羯人石勒的長期交戰中，郗鑒以德服眾，眾誌成城，三年間，人員增加到數萬人。瑯琊王司馬睿（後來的晉元帝）以朝廷名義，命其代理龍驤將軍、兗州刺史、鎮守鄒山。任職三年，治績卓著，加官輔國將軍，都督兗州諸軍事。東晉永昌初年（公元322年），拜為領軍將軍。
明帝司馬紹即位時，強藩王敦飛揚跋扈，欲謀篡位，朝廷臨危。郗鑒被授以安西將軍，兗州刺史，都督揚州、江西諸軍，鎮守合肥，作為外援。這樣的調動遭到了王敦猜忌，被表薦為尚書令。王含、錢鳳叛亂敗亡後，郗鑒被封為高平侯，遷為東陵將軍、都督徐、兗、青三州軍事，兗州刺史，鎮守廣陵。
不久，明帝逝世，郗鑒與王導、卞壺、庾亮並受遺詔，輔佐少主司馬衍（晉成帝），進位車騎大將軍，開府儀同三司，加散騎常侍。鹹和初年，領徐州刺史。
公元327年，蘇峻叛亂，攻入建康（今南京），郗鑒毅然率軍渡江，與陶侃等人奮力平叛，因功拜為司空，加侍中，改封南昌縣公。後又討平叛軍主帥劉征，進位為太尉。自元帝到成帝三朝，郗鑒忠心赤膽，戰功卓著，深得皇帝和軍卒、百姓的愛戴。
郗太尉古稀之年上書遜位：“乞骸骨歸丘園”，逝世時七十壹歲。這樣壹位功高勛著、無私無畏的老臣辭世，對於東晉朝廷無疑是壹個重大損失。年輕的成帝“朝晡哭於朝堂，遣禦史持節護喪事，”並“冊贈太宰，謚號曰文成、祠以太牢，”極盡哀榮。
郗鑒任職兗州刺史前，曾率鄉黨族人在鄒山居住，並在與石勒的搏殺中不斷強大，後又領徐州刺史，因此，對兗、徐之間的風水地理十分明了。兼其忠烈秉性使然，始終崇尚微子、目夷和張良三賢仁風，所以，薨後就選擇了與三賢墓地隔水相望的山丘西麓做為長眠之地，也應了“乞骸骨歸丘園”之夙願。其婿王羲之題寫了碑文“東晉太尉郗鑒之墓”。晉朝詩人曹毗題郗公墓雲：“青松羅前隧，翠碑表高墳，玉顏無余映，蕙風有余熏”，記述了郗太尉墓當時的規模和影響。微山縣地名誌曰：“山以人而得名”所以，舊時的左家林就被郗山所取代，並沿用至今。
在郗山南麓，有壹座巍峨壯觀的寺廟——古木蘭寺，寺院依山而建，大雄寶殿飛檐鬥拱，雕梁畫棟，壹派金壁輝煌，殿內彩塑有花木蘭像及十大天王法像、關公檀木雕像等中西合璧的雕塑。正子午線上的園拱形寺門上方，石刻有“古木蘭寺”牌匾，院門朱漆銅釘，正對微山湖。據說，建造這座寺院的工匠本是唐朝初年重修鎮江金山寺的高手，金山寺再修時，敕命鄂國公尉遲敬德監工、督修，屬於正宗的皇家工程。工匠們把寺廟修復完畢，卻剩下了壹部分物料無法處置，這在當時是要治罪的。匠人們苦思冥想，終於趁隙在壹個月黑風高的夜間攜物料登船，沿大運河北上，輾轉漂流到郗山，發現這個與古留城毗鄰的山村水秀林郁，草木皆有旺氣，於是便與鄉間名士，閭裏望族***同攜手建造了這座名不見經傳卻能與金山寺媲美的古木蘭寺。當時寺院規模宏大，自寺門至後殿有三進之廣，殿堂廊廡，均合規制，僧侶人等達百人之眾，以至於到清代中葉依然香火興旺，神采楚楚。可惜封建時代民不聊生，爭戰連綿，兩進殿宇均毀於戰火，只剩下了前院及寶殿和廂房的壹部分，至今遺址尚存。
古木蘭寺裏的暮鼓晨鐘，自唐朝到民國整整響槌了1400余年，其間亦不乏民族和大眾的美好傳說和正義寄托。相傳壹千多年前的大宋朝淳化年間，河南有壹名落拓江湖的才子呂蒙正，表字聖功，在京應試不第後，流浪來到山東地與古留城相鄰的郗山村，寄宿在對岸微山島上的壹個小莊子裏，後來這個莊子更名為呂蒙村，他壹邊乞討度日，壹邊溫習功課，期待大比之年，再去考取功名。這呂蒙正心存大誌，不計清貧，每日待木蘭寺寺僧淩晨撞鐘開飯時，便急忙前去，討上壹碗齋飯充饑，爾後繼續苦讀經書，企求學成報國。
在唐朝到大宋朝的幾百年間，古木蘭寺雖說是佛教聖地，法師僧侶卻也因修持不壹而良莠不齊，他們當中有的確能慈悲為懷，以憐憫拯救天下迷途眾生為已任，但也有的因業障未盡，余怨積久而生出玩世不恭的法子來。這呂蒙正每天都準時來到古木蘭寺討齋飯，慢慢地引起個別寺僧的不滿，這些僧人每日裏嘟嘟囔囔，產生了怨氣，直到影響了許多的僧人。這壹日，當家住持吩咐值日僧齋前不要撞鐘，意思是要羞辱壹下這個窮途末路、吃白飯的叫花子，企圖阻止他從此不來打擾，值日僧竟然遵囑照辦了。呂蒙正不第之時，雖值淹滯窘景，可他人窮誌大，天生的偉人風範，壓根兒不曾想到寺內僧眾對自己吃白飯會產生厭惡。這壹天已經日上三竿，讀書忘時的他早已饑腸轆轆，聽到大寺廟的鐘聲，就急急忙忙去趕齋飯，待趕到後，眼見的是眾僧早已去做功課，哪裏還有什麽齋飯？壹個小沙彌把實情偷偷告訴了他，並到廚房裏找來壹把笊籬，從僧人涮碗的缸中撈了兩碗稠底子讓他喝了下去。這呂氏乃天上文曲星下凡，到此地步依然不悲不哀，平平淡淡的喝下了這碗永世難忘的炎涼世態糊塗飯，爾後，仰天頓足、義無反顧地攜書捧碗，拉著要飯棍開始了漫長的乞討生涯。渴了，飲壹瓢山泉水，乏了，就在運河邊上的砂礓石上歇息，風餐露宿，整整三年，卻從未再到大寺廟去趕齋。呂蒙正的要飯棍本是山棗樹做成，上面的葛針在要飯時劃拉過的地面逐漸長成了深溝平路，這就是郗山有名的三道“軲轆溝”。
後來，呂蒙正壹舉及第中了進士，累官至太子太師、大丞相，封許國公。這壹年的壹個夜間，蕭森的古木蘭寺內突然沈悶的慘叫之聲頻起，後來，又漸漸平息。天明時，人們發現，大寺廟中，止有當年的那個小沙彌獨坐殿內，所有的和尚人等都不見了，沙彌驚恐悲泣，全沒了出家人的定力。經眾人反復詢問，方才驚魂未定的道出了原委。
原來，當年的呂蒙正吃完那兩碗殘羹後，仰天頓足只說了壹句：“有朝壹日呂某得第，定要用金耙齒耙掉這群禿驢！”爾後再也沒有見到這個叫花子來寺中討齋。當夜的慘叫，正是從被活埋到頸部的僧人讓馬踏耙刑的報復過程中發出來的。沙彌對著古木蘭寺院中已經平復的土地合什頂禮：“無因無果，因果輪回啊！”古木蘭寺因此又背負了大宋朝呂太師復仇果報的慘淡陰影。
這呂蒙正落難之時，能心存大誌，胸澆塊壘，對磨礪人生視如平常，菜根嚼得，苦水飲得，砂礓石也睡得，可自從做了宰相後，每日裏錦衣玉食，養尊處優，出入有儀仗，內庭多佳人，酒色財氣替代了經史子集，驕氣漸長，皮囊益虛，慢慢地蛻化成了壹個雖有滿腹經綸，卻不能經風見雨的病軀弱夫。壹日夜間，他在臥榻上反復輾轉，就是睡不著覺，直覺得不舒服，好不容易盼到天明，起床後才發現原來是床上絨毯的壹根跳線子硌得他壹宿不得安寧！
這壹年隆冬，北風呼嘯，大雪紛紛，宰相府的內室被木炭火盆烘烤得溫暖如春，呂蒙正擁被而坐，四周圍滿了姬妾，他突然提出想看看門外雪景，姬妾們便扶著他開門觀雪，並用手接了壹點雪看了看，片刻過後，呂相便嚷著不舒服，姬妾們把他安頓在床上，急忙差人傳太醫來診。這時的呂相爺早已渾身燥熱，抽搐不止，太醫診脈後，說是中了“手指露寒風，”無藥可治。可憐壹代名相，能在憂患中堅強的生，卻在安樂中無奈的死去了…… 傳說可能會與史實不符，但是其中卻充滿了深刻的內涵。
時過境遷，抗戰時期，經過了壹千多年兵荒戰亂洗禮的古木蘭寺，原來的花木蘭塑像早已不在，取而代之的是忠義之士、“武財神”關公關雲長的檀木雕像，當地人俗稱“關二爺”。這二爺丹鳳眼、臥蠶眉、長髯拂胸，甲胄整齊，座下赤兔馬，手中青龍刀，威風凜凜，不怒而自威。從供奉了關二爺之後，郗山的百姓們自覺過上了比較安穩的日子，所以寺中依然香火旺盛，祀物不斷。這壹年，被鐵道遊擊隊截火車、扒鐵路、打洋行、燒炮樓惹惱了的日本鬼子，壹直就打算對沿湖壹代的郗山、張阿、微山島等鐵道隊的根據地進行報復，因摸不清虛實，遂遲遲不敢下手。入冬時節，沙溝北的茶棚村出了壹個叛徒，向駐守臨城的鬼子秘報了遊擊隊的情況。鬼子兵對這個叛徒十分重視，這家夥也自以為我方還不知道他叛變的消息，常常在大街小巷出頭露面。這叛徒原來也是我遊擊隊的壹員，活動能量比較大，並且和郗山、張阿壹帶的隊員們拜了把兄弟。叛徒的倒戈，使這些抗日意識強烈、重義氣、講面子的血性男兒憤怒難忍，紛紛請求隊伍批準開銷這個家夥。這壹天，沙溝正逢大集，叛徒和嘍啰們大搖大擺來到壹個粥攤前喝粥，剛端起碗喝了第壹口，就被埋伏在離他不遠的郗山殷姓隊員用匣子槍打中腮部，叛徒當即倒地，濁血和熱粥流淌了壹地。槍聲引起了駐沙溝車站鬼子的註意，趕集的人轟的壹聲像炸了營似的四處亂竄。這時的殷姓隊員放了壹槍後，由於匣子槍是老式的，槍機被震掉了，他急中生智，揚著沒有槍機的空匣子槍大聲喊到：“我是郗山殷××，我認得兄弟爺們，這家夥可不認人，能幫忙的快閃開！”人們爭相讓道，殷趁機繞道北謝莊、曹家村，壹溜煙直奔郗山，上船進了微山湖裏。待沙溝車站的鬼子兵趕到街裏時，地上只剩下了奄奄壹息的被打穿兩腮的叛徒和幾個手足無措的嘍啰。
遊擊隊的這次行動使日本鬼子更加惱羞成怒，當天夜裏，臨城和沙溝站的日偽軍全部出動，準備血洗郗山，活捉他們恨之入骨的遊擊隊員。正當這些日偽軍氣勢洶洶向湖邊進發時，天地間忽然大霧迷漫、陰風習習，對面都看不清人臉。可是在舞靄朦朧中，偏偏遠處的郗山卻紅燈隱現，人歡馬嘶，金戈撞擊，好像有無數的軍隊在集結調度。這些出穴的日偽軍本來就是色厲內荏的驚弓之鳥，看到這個陣勢，以為是八路軍的主力集結到了郗山，慌亂中急忙下令退守老巢，保本行動。撤離中，又恨又驚的日本鬼子放火燒掉了曹家村、北謝莊兩個村子，郗山神奇般的又躲過了這壹劫。天明霧盡時，人們驚訝的發現寺內關二爺馬背上還汗濕漉漉，二爺似面帶自信的微笑靜觀著瞻仰的人們，這時大家才明白，這是關聖帝君顯靈嚇退了日偽軍，保佑了壹方生靈的平安。從此，來古木蘭寺頂禮膜拜關二爺的人們愈來愈多起來。
兩千多年前的郗山是高大巍峨的，它山奇嶺秀，草盛林密，山中石洞曲折迥環，泉水終年不息。壹日，壹位打柴老人帶著的竹筢子忽然勾住了壹件東西，老人猛地向後壹趔趄，仔細壹看，原來是筢齒套在了壹個門環上。門環和門都是石頭做的，石門緊閉著，老人感到很奇怪，他多年來就在山上打柴，從來就沒有見到過這扇石門。有門就可能有洞，老人放下了柴捆和筢子，用力推開了石門，壹個山洞豁然出現在眼前。老人順著山洞向裏走，裏面非常寬敞，盡頭是壹個像大房子那麽大的洞穴，中間有壹盤石磨，壹個金光閃閃的金馬駒兒正在拉著石磨磨東西。仔細壹看，磨盤裏淌下來的居然都是黃豆粒大小的金豆子！打柴老兒長了這麽大，只聽說金銀財寶之類的談說，卻從沒有見過這麽豐厚的黃金窩，便認為自己從此就可以成為百萬富翁了。著急的他壹步三顛往前跑，告訴家人我發財了！老人的家族和山村裏的百姓多數本來是貧窮人家，聽說這滾滾洪流般的金子非時到來，並未為之所動，族中頭人淡淡的說：“時也、命也、運也！妳領著年輕人去受之吧。”打柴老人喜洋洋的領著大家來到了山上，左尋右找，到底再也沒有找到這扇石門和金馬駒及金豆子的出處。後來有人說，那金馬駒是被凡人看見後跑掉了，還有人說，當年那位打柴人是心存厚望，想叫全族壹並發財，方去叫了家人來搬運，所以仁智的家族頭人意識到“貪欲危象！”才這樣暗示打柴老者“妳要註意呢！”
隨著社會的進步和發展，傳說中又演繹出了新傳說。六十年代，北京的飛機往南京飛，來到郗山上空，總是覺得有壹種引力吸引著要往下墜，當時的空中航線是津浦路和大運河，這兩條線路的平行中點正是郗山，飛行員們理所當然的要報告這壹飛行沈降的信息。壹次、兩次、數次以後，先是航天工業部引起了重視，隨後，中科院相關研究機構也註意到了這壹非常現象。於是中國國家地質部於1970年派出了勘探隊伍，全方位的對郗山周圍方圓數十裏進行地質探測，結果證實，郗山的稀土礦蘊純度是亞洲之最，礦蘊量數全國第二，金馬駒的傳說終於被科學證實。後來，通過國際媒體報道，美國僅有的的稀土礦源早在80年代即已經法定關閉，所需稀土以中國進口為主。美國佬關閉稀土礦山的理由是給子孫後代留資源，不留窮坑！
後來人們又說，郗山古時的高大峻秀是由四條山腿支撐的。由於環山居住的人越來越多，山泉水不夠飲用，有人便在郗山腳下的四維方向挖了大口井。第壹個大口井挖出時，是在山的東南方，流出來的是赤色水，郗山便矮了三十丈；所以明朝的徐階、於慎行稱郗山為赤山；第二個大口井挖出時，流出來的是黃色水，所以與郗山毗鄰的東北方、西北方的莊子就叫做了黃莊、黃埠莊，這時的郗山又矮了三十丈；1966年3月，當山的西邊再挖出了壹個大口井的時候，這座聳立偉岸的山峰因經不住人類的折騰，幹脆縮到了66.3米，成了今日的郗山。那時山的周邊已經被圍村壕溝鎖住，所以，1970年地質勘探時，這山便定了尺寸，從此就不能再長高了。
由於我生在郗山、長在郗山，所以對這個湖畔山村便有著永世不忘的深厚情感。山村是美好的，鄉親是淳樸的。有人曾經統計過，古往今來，郗山即使是在兵荒馬亂、饑年歉歲時也沒有餓死過壹個人，為什麽？非但山靈，而且水秀！這山上的壹草壹木，育成了郗山人的偉岸堅忍，微山湖裏的荷菱蓼芡，造就了壹代又壹代鮮活生命的奮發賦型。美好的傳說寄托了更加美好的期望，而更加美好的期望也會給後人留下壹篇又壹篇美麗的傳說。