微波是壹種高頻率、短波長的無線電波，與壹般電視和收音機接收到的電磁波和紫外光燈發射的紫外光波相近，微波本身並不生熱，然而當微波使食物中的水、油脂、糖及蛋白質等極性分子互相摩擦的時候，便會產生熱量；正如我們快速地摩擦自己雙手的時候，也會發熱壹樣。
微波電子爐的烹調原理
當我們把微波電子爐接上電源時，爐內的磁控管（Magnetron）便會產生微波，再由壹個微波攪動器把微波擴散至爐的各部分。爐門是用兩層透明玻璃夾著壹層金屬網構成的，因此，微波便不能外泄，且會在爐的四壁向內反射，使微波的分布更平均。微波使食物中的極性分子在壹種令人難以置信的高速頻率下振動（約為每秒二十四億五千萬次），這種驚人的速度使食物中的分子自行產生熱量來煮熟食物。然而微波的穿透力只有2．5壹3．5厘米左右，因此若食物過厚，未被穿透的部分便只能籍著已煮熱的部分用傳導熱的方法來煮熟了。
微波與壹般煮食方法的比較
熱首先傳至鍋底，然後再傳至食物，如果要食物平均地煮熟，便要不停地翻動食物，而這種烹煮方法使食物外面先熱，再傳至內部。用烤爐烹煮食物之前，必先把烤爐預熱，使烤爐內部的溫度平均和衡溫，然後把食物放進烤爐內，烤爐內的熱空氣使食物的表面溫度升高，熱力再向裏面傳送，煮熟食物。由於爐內的空氣是熱和乾燥的，所以，食物的表面較乾燥。微波在爐內四周平均地透過食物，它的“十”（正）極和食物極性分子中的“壹”（負）極相吸，然後是微波中的“壹”極和食物極件分子中的“十”極相吸，在極高的頻率下產生摩擦熱，因此食物可以高速地自行加熱煮熟。
微波爐的功率和火力
壹般傳統的烤爐，都有相同的爐溫調校系統，然而微波電子爐卻是按照不同的輸出功率（wattage）來計算烹煮時間的，例如壹個700瓦特的微波爐，意即這爐的輸出功率是 700瓦特。輸出功率愈高的爐，煮熟食物的時間便愈快。因此，食物在700瓦特的爐內烹煮，只需要用350瓦特的爐的烹煮時間的壹半便有相同的效果了。所以，在使用微波爐和微波爐食譜前，必須先了解爐的功率和作出適當的時間改變，本書食譜所用微波爐的功率為700W，如果妳家中的微波爐是500W的話，烹煮時間可酌量增加四分之壹，如果是600W，則增加六分之壹時間便可以了。
此外，微波電子爐還有壹個人力調校掣，實際上那是通過調節微波發射次數來達到控制微波發射強度的目的，高火時是連續發射微波；以低火煮食，微波發射次數便較疏，火力也就弱了，食物溫度上升便較慢，壹般來說，高火的輸出率是100％，中火則為60％，低火是35％，至於保溫，便只有10％了。