德昂族主要聚居在雲南省德宏傣族景頗族自治州各縣，其余散居於保山、龍陵、鎮康等縣。多數分布於山區，與景頗、傈僳、漢、佤等民族交錯聚居;少數住壩區，與傣族為鄰。德昂語屬南亞語系孟高棉語族佤德語支。德昂族有自己的語言，無本民族的文字，通用傣語文、漢語文。德昂族的民間歌曲，有山野間唱的歌、情歌、婚嫁歌等。山野間唱的歌，壹般不在家裏唱，多在田間勞動、山中砍柴、放牧時唱，內容較廣泛，有見景生情的抒懷，也有男女青年的情歌對唱等。曲調類似漢族的山歌，節拍多為混合節拍，速度較自由。
情歌，各支系有不同稱謂的曲調，如若靜支的“若格木外”(意為對唱的話)，來弄支的“色克”等，多用於表達愛情，有男女初見唱的贊美歌，相互問答的對答歌，表示思戀的想念歌等，也可唱其他內容。婚嫁歌，若靜支稱“格坎”，意為“寶帶”，象征男女永不分開。來弄支和若博支稱“純幸”，意為祝福的歌，內容為對新婚夫妻的祝願，或囑咐將要出嫁的女兒。來弄支的“純幸”，旋律較為樸實;若博支的“純幸”和若賣支的“蘇動”的旋律則多裝飾，並有輕柔的顫音。
此外，還有老年人求神賧佛對唱的“格厄不勒”(意為做功德歌)以及哄娃娃調等。德昂族的上述歌種，在不同的支系之間，存在著多種情況。有些流傳於某幾個支系間不同名稱的歌，實際上是同壹曲調的變體;有些相似的歌調，在不同的支系中所唱的內容卻不同;還有某些歌，只流傳於個別支系中。
歌詞多數是5字體。歌曲的結構，有壹個樂句的變化反復，有上下句結構，也有3個樂句或4個樂句為壹段的。節奏壹般較自由，常出現不規則的交錯節拍。