文化是壹種歷史現象。徽州文化亦然。東漢、西晉、唐末、北宋四次北方強宗大族的南遷，帶來了先進的生產技術和中原文化，使這塊土地逐漸成了華夏名區。完全可以說，徽州文化是對中原文化的包容整合。南宋以降，這裏更是文風昌盛，人文薈萃，成了"東南鄒魯"、"禮義之邦"。如果說徽州文化的全面崛起始於北宋後期，明清時期達到鼎盛，那麽作為壹種極富特色的區域文化，它在全國領取風騷已約有800年之久。
徽州文化包括新安理學、新安醫學、徽派樸學、新安畫派、徽州篆刻、徽派版畫、徽州契約、徽劇、徽州刻書，幾乎涉及當時文化的各個領域，並且都以自己的特色在全國產生極大影響。
歷史上徽州文化繁榮壹時，歷史上故有“無徽不成鎮”、“無徽不成商”、“鉆天洞庭遍地徽”之諺，究其原因，可列出以下幾點：
戰亂少，對文化破壞小。徽州周緣崇山峻嶺是天然屏障，由於它的蔽護作用，使這裏成了許多戰爭年代裏和平安定的凈土
封建宗法制度強固，對文化現存起到壹定的保護作用,徽州的強宗大族，歷來聚族而居，尊祖敬宗，崇尚孝道。封建宗族組織等級森嚴，尊卑分明。族有宗規，家有家法，崇尚程朱理學，遵循傳統道德
徽州人文素質高，更加珍愛自己的文化。徽州受程朱理學影響至深，教育發達。不僅社學遍地，書院林立，而且縉紳之家還自編教材，大興家族塾學之風。"十戶之村，無廢誦讀"。註重興辦教育。
徽州商業發達，晉末、宋末、唐末及中國歷史上三次移民潮，給皖南徽州送來了大量人口，人口眾多，山多地少，於是出外經商便成了壹條出路。徽州的文化隨著商人行走四海而廣為傳播
研究意義：
徽州文化是考證古代農村歷史風貌的鮮活材料，歷代史籍大多記載上層社會大事，極少關註百姓生活，而徽州保存了大量這些方面的資料。目前，僅黃山市境內的徽州古代地面文物如古牌坊、古祠堂、古民居、古橋、古塔等就留存近5000處。特別是徽州的大量古代文書，這些徽州文書，如各種契約、譜牒、官書、家書、魚鱗圖冊等，上可溯至宋，下至解放初期，均屬極為珍貴的歷史文物資料，且絕大部分是徽州民間老百姓緣於自己切身利益等而形成的，第壹手性和真實可靠性強，數量多，涉及面廣，內容豐富。研究它們可以真實地了解和再現當時徽州農村社會的真實情況，其中包括老百姓真實的生活、勞動、人際交往及社會結構、土地關系、商業經營、文化發展等情況；此外，還有幾乎保存原貌的村莊、村落、祠堂、房屋、原始物件及當事人的後代等，內容鮮活，因而學術價值高，內在而有效地填補著歷史學和社會學研究的空白。
此外，徽州文化還具有探究我國封建社會末期文化發展的研究價值，南宋後經濟重心徹底南移，徽州文化正是在宋明直到清朝之間，達到了頂峰。徽州文化作為我國封建後期文化在這些領域的典型代表，具有標本性的意義。比如新安理學，程朱理學的創始者程顥、程頤祖籍歙縣篁墩，集大成者朱熹祖籍婺源，新安理學亦即"朱子之學"，以維護、繼承、光大朱子之學為宗旨，"嚴尊師道，精悟師訓"，源遠流長，代表著程朱理學之正宗。道光《休寧縣誌》載："在明清，朱子之學行天下，而講之熟、說之詳、守之固，則惟推新安之士為然。"再如徽派樸學，它就是中國學術史上開壹代之風的乾嘉學派中的皖派，在中國近三、四百年學術史上地位顯赫，還如新安畫派，它也是作為中國畫藝術發展到兩宋以後，開始進入山水畫藝術全面發展階段的最高代表，研究新安畫派就可以標本性地研究整個兩宋以後的中國畫發展，所以說，進行徽學研究實際也就是進行中國封建後期文化的典型標本研究，其個別中可透視壹般。