染色體（chromosome）是細胞在有絲分裂或減數分裂時DNA存在的特定形式。細胞核內，DNA 緊密卷繞在稱為組蛋白的蛋白質周圍並被包裝成壹個線狀結構。當細胞不分裂時，染色體在細胞核中是不可見的——在顯微鏡下也是如此。
細胞分裂（cell division）是指活細胞增殖及其數量由壹個細胞分裂為兩個細胞的過程。分裂前的細胞稱母細胞（mother cell），分裂後形成的新細胞稱子細胞（daughter cell）。