截至2012年，息烽縣有學校98所，其中小學60所，教學點22個，初中9所，九年制學校2所，十二年制學校1所，九年制特殊教育學校1所，獨立高中1所，完全中學1所（民辦），職業技術學校1所，有在校學生33826人。在職教職工2251人，其中專任教師2024人。
2013年，息烽縣全面推進教育“9+3”計劃，中職招生實行“雙線包保”制度，學前三年入園（班）率為80.49%，小學、初中輟學率分別為0.07%、1.89%，九年義務教育鞏固率為92.21%。初中畢業生3705人，升入中職學校1729人。息烽壹中新校區壹期教學樓、圖書館等主體已完工，息烽縣第壹小學主體和室內裝修工程已完成、養龍司小學學生宿舍進入主體四層施工、食堂主體已完工、流長小學學生宿舍及食堂進入壹樓主體施工，九莊鎮、石硐鎮和鹿窩鄉80套教師周轉房已完工，青山苗族鄉中心幼兒園已於2013年6月投入使用，石硐鎮中心幼兒園主體已完工、養龍司鎮中心幼兒園已進入主體三層施工，九莊鎮中心幼兒園、新華社區幼兒園項目已完工。
息烽主要中學：息烽壹中、烏江復旦學校、息烽二中、息烽三中、息烽縣青山民族中學、息烽縣養龍司中學、息烽縣永靖中學、息烽縣黑神廟中學、息烽縣永生私立高中。
息烽以漢族文化為主，兼有苗族等少數民族文化和歷史傳統文化與現代文化相並存的鄉土文化，宏觀上與黔中文化相似，但微觀上有自身的特色。息烽縣不斷加大文化基礎設施的投入，縣城有功能齊全的縣宣傳文化活動中心，10個鄉鎮鄉鄉建有精神文明活動中心和文化站，村村建有文化室、圖書室，縣有民族藝術團和青少年文藝培訓部。龍燈、花燈、民族歌舞等濃郁的民間文化與夜總會等現代文化娛樂形式並存，群眾性文化活動豐富多彩。