忙年:就和民謠唱得壹樣,從臘月開始,蘇北老農墾人就開始忙著準備糯米粉、磨面,臘月半壹過,就開始蒸年糕、漲餅、炒炒米;臘月二十以後,不論大家小戶都要“請”香燭、菩薩像等。富裕人家還會把要采購的棗子、紅白糖、油炸果、大糕等寫在紙,稱作“打年貸單”;臨近春節,家家戶戶還都要買魚,取意“年年有余”。
送竈接竈:蘇北老農墾人把送竈和接竈合並祭竈,春節便從祭竈開姶。民謠中的“二十三,糖瓜粘”就是說的每年農歷臘月二十三或二十四的祭竈。對於祭竈,民間還有“官三民四船家五”的說法,即官府臘月二十三、民家二十四、水上船民二十五舉行祭竈活動。講究的人家,還在火竈房的背面或東面設有竈王龕,中間供上竈王爺的神像,沒有竈王龕的人家,就把神像貼在墻劈上。民間傳說,竈王爺自上壹年的除夕以來就壹直留在家中,保護家人。到了臘月二十三,竈王爺便要升天,向玉皇大帝匯報這壹家人的善惡,所以這壹天要“糖瓜粘”。送竈壹周後的大年三十晚上,竈王爺和眾神壹同來到人間,過完年後,其他神仙再度升天,只有竈王爺長期留在人家的廚房內。
撣塵:接竈以後,人們便開始做迎接過年的準備了,即從臘月二十三日起到大年三十晚為止,把這段時間叫做“迎春日”,也叫做“撣塵日或“除塵日”。
貼春聯:貼春聯、貼喜紙等在蘇北地區早已成了習俗,每逢春節期間,到處均能見到大紅的春聯。貼春聯也有講究,同壹戶人家,貼在大門、門框和房門上的內容也不相同;貼喜紙與貼春聯差不多同時進行,喜紙多為大紅紙鏤空而成,鏤空圖案比較靈活。喜紙都貼於門頭、窗頭、竈頭等處。
壓歲:農歷臘月三十或小月二十九,都被稱為“三十晚上”,全家人要團在壹起吃“壓歲酒”。吃過晚飯,家中長輩壹般用紅紙包好錢,送給兒孫,表示祝福;也有的是在大年初壹早上給晚輩錢,稱作“壓口袋”,表示新的壹年不缺錢。所有這些,被統稱為“壓歲錢”,其用意在鎮惡驅邪,祝願在新的壹年裏健康、吉利。
敬神拜年:大年初壹,開門大吉,人們早早起來放“開門爆竹”。家主還要先起身燃香點燭,祈求平安;小孩子早上起身後,必須先吃壹點甜食,方可開口說話;早上吃湯圓茶;家中晚輩要給長輩拜年,鄰裏間見面便相互道喜,互賀“恭喜發財”、“萬事如意”、“心想事成”等等;登門拜年,以小孩子最為活躍,他們成群結隊,挨家挨戶地走,有的人家給拜年的小孩糖果、花生等食物,幾家拜年下來,全身大小口袋裝得滿滿的,有的小孩送回家後,再從未拜過年的人家繼續拜年。
“春敘酒”和“財神日”:大年初二起,親朋好友之間開始走動。從這壹天開始,壹些人家置辦酒席,親朋聚首,叫做“春敘酒”。“春敘酒”至今仍沿襲於世;“財神日”是對正月初五的俗稱。這壹天,各行各業開始營業,傳說,財神菩薩要走遍千家萬戶,所以壹早就要點燭敬香,以“接財神”,圖個大吉大利。
春節隨著初壹拜年,初二新媳婦回門,初三初四走親訪友,初五小年,十五鬧圓宵,二月二龍擡頭,新年就在過年的日子裏越走越遠,春天也愈走愈深,萬象復蘇、草木更新,新壹輪播種和收獲季節又將到來,讓我們珍惜這美好時光,辛勤的耕耘吧。