壹表達喜悅情感的意象
春風（東風）、小雨，美酒意象多表達和諧、柔美、歡愉、希望和祝福。
如杜甫的《絕句》：“遲日江山麗，春風花草香。泥融飛燕子，沙暖睡鴛鴦。”樂景寫樂情，春日遲遲、江山秀麗、清風徐徐、花草芬芳，以及燕子、鴛鴦，既有動態描寫，又有靜態描寫，構成了壹幅色彩鮮明、生機勃發的初春景物圖，詩人對春天的陽光明麗、惠風和暢、鳥語花香感受至深，整個身心都沈浸於柔美、和諧與濃濃春意之中。
又如，李白的《山中與幽人對酌》：“兩人對酌山花開，壹杯壹杯復壹杯。我醉欲眠卿且去，明朝有意抱琴來。”李白飲酒詩多是淋漓之作，此詩開篇就寫出了當筵情景。“山中”，對李白來說，是“別有天地非人間”；盛開的“山花”更增添了環境的幽美，而且眼前不是“獨酌無相親”，而是“兩人對酌”，對酌者又是意氣相投的“幽人”（隱居的高士）。此情此景，事事稱心如意，於是乎“壹杯壹杯復壹杯”地開懷暢飲。次句接連重復三次“壹杯”，采用反復，不但極寫飲酒之多，而且極寫快意之至。詩作表現了壹種超凡脫俗的狂士與“幽人”間的感情，詩中那種隨心所欲、恣情縱飲的神情，揮之即去、招則須來，不拘禮節、自由隨性的態度，在讀者面前展現出壹副高度個性化的藝術形象。
二表達閑適情感的意象
白雲、明月、清風、三徑、五柳、泉溪、花草、東籬、桃源、南山、幽居、禪寺等意象多表達恬淡之情或歸隱之趣。現以表達閑適之趣的“雲”、“月”意象為例。
白雲高舉脫俗，隱逸不羈，常寄托對理想境界的向往，如王維的：“悠然遠山暮，獨向白雲歸”，“行到水窮處，坐看白雲起”。明月意象如“明月松間照，清泉石上流”，“月出於東山之上，徘徊於鬥牛之間”等，古人常借明月意象營造寧靜、美好的意境。如鑒賞王安石的閑適詩《定林》：“漱甘涼病齒，坐曠息煩襟。因脫水邊屨，就敷巖上衾。但留雲對宿，仍值月相尋。真樂非無寄，悲蟲亦好音。”本詩即興即事，信筆寫來，通過“雲”、“月”等意象，展現了王安石晚年退居金陵後的閑適生活及精神上物我兩忘的境界。頸聯“但留雲對宿，仍值月相尋”運用擬人的手法，把“雲”和“月”人格化，詩人欲白日對雲而眠，晚上值月相尋，寫出在定林流連忘返、兩情相契、其樂融融的愉悅心境。這裏的自然之景，已打上了詩人的烙印，是“人化的自然”。尾聯“真樂非無寄，悲蟲亦好音”抒寫自己曠達的胸懷，突出“真樂”之意趣，即使聽到“悲蟲”之音亦感到愉悅。正如賀裳在《載酒園詩話》中所贊嘆的那樣：“作閑適詩，又復如此，真無所不妙。”頗有王維“松風吹解帶，山月照彈琴”之意境。
三表達哀思情感的意象
明月（殘月）、楊柳、長亭、沙漠、古道、斜陽、秋風（寒風）、秋雨（冷雨）、鴻雁（孤雁）等意象多抒發怨別懷遠、羈旅傷感、思鄉懷親之情。現以“鴻雁”意象為例來談之。
鴻雁每年秋季南遷，常常引起遊子思鄉懷親之情和羈旅傷感，故在古詩詞中，鴻雁（孤雁）有孤獨、思鄉、懷人、音信之意。以雁寫思的有隋人薛道衡的“人歸落雁後，思發在花前”；唐人趙嘏的“殘星數點雁橫塞，長笛壹聲人倚樓”；宋人歐陽修的“夜聞歸雁生相思，病入新年感物華”等。如黃庭堅的《望江東》：“江水西頭隔煙樹，望不見、江東路。思量只有夢來去。更不怕、江闌住。燈前寫了書無數，算沒個、人傳與。直饒尋得雁吩咐，又還是、秋將暮。”由“雁”意象可以推知詩作應與離別相思有關。下闋前兩句“燈前寫了書無數，算沒個、人傳與”實寫燈前寫信無人傳寄，引起後兩句“直饒尋得雁吩咐，又還是、秋將暮”。錯過大雁傳信的虛寫，想象中的暮秋雁斷烘托了現實中的情感阻隔。作品通過虛實結合，把壹個至情女子的婉曲心理刻畫得細致感人、魅力無窮。
四表達愁苦情感的意象
梧桐、芭蕉、黍離、猿猴、杜鵑、流水等意象多寄托離別的愁苦；浮萍、飛蓬、蘆葦、孤舟等意象多表達漂泊的孤寂。現以“梧桐”和“子規”意象為例簡析之。
梧桐是淒苦、悲傷的象征。如唐人溫庭筠《更漏子》：“壹葉葉，壹聲聲，空階滴到明。”宋人周紫芝的《鷓鴣天》：“梧桐葉上三更雨，葉葉聲聲是別離。”元人徐再思的《雙調?水仙子?夜雨》：“壹聲梧葉壹聲秋，壹點芭蕉壹點愁，三更歸夢三更後。”均以梧桐寫盡愁思。如鑒賞陳與義的《雨》：“蕭蕭十日雨，穩送祝融歸。燕子經年夢，梧桐昨暮非。壹涼恩到骨，四壁事多違。袞袞繁華地，西風吹客衣。”鑒賞時可以將“燕子”和“梧桐”這兩個意象作為突破口，解讀作品。頷聯“燕子經年夢，梧桐昨暮非”，意為“秋已來臨，燕子將要南歸，壹年恍若壹夢，梧桐經壹場雨打，已與昨晚不同”。並非寫雨中燕子與梧桐之景象，實寫雨中燕子與梧桐之感覺，更實則燕子、梧桐並無感覺，乃詩人懷舊之思，遲暮之慨，作者借燕子、梧桐在雨中的感受，表達了自己懷舊、失落的感情。
“子規”又叫子規、杜宇，常夜鳴，聲音淒切哀傷，音似“不如歸去”，故借以抒悲苦哀怨之情，是古詩詞中常見的意象。其含義可理解為思念故土，有家難歸的悲傷。如“楊花落盡子規啼，聞道龍標過五溪”，以子規悲切之聲渲染李白聽說好友被貶僻壤的同情和哀傷；“期間旦暮聞何物？杜鵑啼血猿哀鳴”借寫“杜鵑啼血”渲染江州的荒涼，表達白居易被貶僻地的哀怨之情；“可堪孤館閉春寒，杜鵑聲裏斜陽暮”借杜鵑聲渲染孤館的淒涼，傳達了秦觀的哀怨之情。如陳與義的《送人歸京師》：“門外子規啼未休，山村落日夢悠悠。故園便是無兵馬，猶有歸時壹段愁。”作品描寫了門外叫個不停的子規鳥，讓人真切地感受到詩人強烈的故鄉之思，然後又通過日落時分山村中那幽夢不斷的反常場景描寫，暗示詩人被深重的痛苦所困擾，將傷離感亂之情和對現實的憤懣之情寄寓在景物描寫之中。
古典詩詞作品中諸多意象，現簡要歸類如下：高山、奔流、雄關、滄海、大江、長風多抒發豪壯之情；松柏、梅花、蘭草、竹子、菊花、冰雪多顯示高潔的品質；佳木、峨冠、博帶、長劍、美女多顯示高遠之誌；清風、明月、泉溪、東籬、花草多表達閑適情致；南山、幽居、禪寺多表達歸隱之趣；雜木、泥淖、陰雲、淫雨、烏鵲多表達對現實的不滿；樓蘭、長城、羌笛、柳營多表達對戰爭的厭惡；沙漠、古道、斜陽、寒風、冷雨、鴻雁多抒發羈旅孤獨；殘月、楊柳、長亭多抒發惜別之情；流水、梧桐、芭蕉、黍離、杜鵑、蘆花、猿猴、秋蟬多寄托愁苦之情；紅豆、蓮子、連理枝、比翼鳥多表達愛慕相思。