中國戲曲在世界的戲劇舞臺上獨樹壹幟，博大精深，有著輝煌燦爛的歷史，在世界的戲劇史上占有重要地位。
在中國擁有幾百個劇種、多達上萬個劇目的戲曲，從它誕生之日起，就深深地紮根在廣大群眾之中。
正是由於戲曲表達了中國人的思想感情、喜怒哀樂，有濃厚的鄉土氣息和載歌載舞，說、唱、表兼重的戲劇形式，生氣勃勃、充滿活力，深受廣大群眾的喜愛。
然而，近年來，戲曲出現衰退現象，戲曲團體萎縮，戲曲走近低谷，究其根源就是失去了觀眾。
這裏有客觀原因，當今社會快速發展，人們的娛樂和休閑生活呈現多元化，戲曲不再是觀眾唯壹的選擇。
但更重要的是，戲曲沒有創作出更多的受觀眾喜愛的劇目，戲曲創作與時代脫節了，就會失去了戲曲賴以生存的基礎——觀眾。
戲曲是演給人看的，戲曲的創作演出時刻應當為觀眾而存在，失去了觀眾，戲曲就成了無源之水、無本之木。
因此戲曲創作必須考慮觀眾的需求，自覺地受觀眾的制約。
其實中國的戲曲藝術歷來重視在舞臺上塑造栩栩如生的藝術形象。
傳統戲曲時刻不忘觀眾。
過去的戲曲編劇在選材時，大都取材於廣大群眾喜聞樂見的歷史故事、民間傳記及社會上的新聞等，以此來引起觀眾的興趣。
導演也是如此，時刻提醒演員不要忘了觀眾。
而演員則必須唱得好、演得好、舞得好、打得好，才能贏得觀眾的贊賞和肯定。
總之，戲曲的創作與演出要以觀眾為中心，以觀眾的欣賞需要為目的，承認觀眾的存在，重視觀眾的需求，就是尊重戲曲的藝術規律。
綜觀戲曲舞臺上歷來產生的大批優秀劇目，正是遵循藝術規律，以觀眾為出發點，發揮戲曲獨特的表現手段，才會深深地打動群眾，受到觀眾的好評。
戲曲演出必須明確壹點：要讓觀眾看得懂、引起觀眾的濃厚興趣，才能達到寓教於樂的目的。
如果觀眾對所演的劇目根本看不懂，或是雖能看懂，但劇目曲高和寡，或反映的是觀眾不關心的事，那麽即使編劇的寫作再嫻熟，導演的手法再高明，演員的演技再爐火純青，對於觀眾來說都是隔靴搔癢、無動於衷的。
戲曲不能打動觀眾，就會失去生命。
這在中國戲曲史上也曾有過教訓。
如昆曲歷史悠久，在中國戲曲史上占有重要地位，成為皇家禦用的宮廷戲後，離百姓生活愈來愈遠，漸漸脫離了群眾。
戲曲藝術以觀眾為中心的原則，歸納起來是：思想性、娛樂性、群眾性三結合的原則。
首先，它有很強的思想性，但表演要深入淺出，寓教於樂；既講究娛樂性，要求演出聲情並茂、載歌載舞，唱、做、念、打俱佳；又註意群眾性，做到雅俗***賞、平易近人，使觀眾在看戲中得到啟發和教育，從中得到美的享受。
福州閩劇院的新編歷史劇《蘭花賦》，在創作之初就立足市場，將戲確定為壹部既能參加會演，又能取得豐厚經濟回報，同時讓觀眾愛看的戲。
正是基於從觀眾審美趣味出發的創作思維，閩劇院幾易其稿，幾經修改排練，精心打造，最終將《蘭花賦》排成壹出有著驚心動魄的故事情節、清新高雅歌舞場面、優美動聽的唱腔設計的好戲。
《蘭花賦》自2001年參加中國第七屆戲劇節取得成功後，壹直活躍在城鄉的演出市場，觀眾普遍反映這個戲劇本編得好、導演導得好、演員演得好；結構精巧、人物生動、唱腔優美、場面熱鬧、新穎別致，老百姓愛看。
這出戲的成功說明，戲只有編得生動感人才能受到觀眾的歡迎。
近年來戲劇不景氣，除了客觀因素之外，不可否認,我們沒能創作出好作品來吸引觀眾也是壹個重要因素。
戲曲創作沒能急觀眾之所急,想觀眾之所想,創作與時代脫節,這樣戲劇走下坡路也是必然。
《蘭花賦》敘述壹個反貪的故事,這是當今社會老百姓所關心的壹個熱點話題,容易引起觀眾的強烈***鳴。
在創作和排演過程中，我們重視了觀眾的參與作用。
如果僅僅把觀眾作為服務的對象，那還不夠。
其實有時戲曲創作還需要把觀眾當做參與對象，把觀眾當作戲曲創作中的壹員。
如果說編、導、演只完成第壹階段的創作任務，那麽戲曲創作的第二階段，必須通過觀眾的觀看（***同創作），通過觀眾這個審美者的最後評判，才能算完成戲曲的最後創作。
因此，我們在戲曲創作中總是要設法激發觀眾的想象力和創造力，調動觀眾的創作積極性，使演出的劇目不斷得到提高。
如《蘭花賦》的演出，從最初的新排到最後的參加會演，歷經十幾次的修改，都是不斷地聽取觀眾的意見和建議，不斷地進行修改的過程。
觀眾積極的參與，提出寶貴意見，是《蘭花賦》取得成功的法寶之壹。
然而，近年來出現的壹些戲曲現象必須引起我們的註意。
有些戲曲團體為了參加會演獲獎，不惜花費大量的人力、物力、財力和時間，排練會演節目，舞臺美術沒有遵循戲曲藝術的創作原則，壹味地追求大制作，追求豪華，動輒花上幾十萬，甚至幾百萬，獲了獎，似乎很風光，卻忽視了觀眾這壹最基本的原則，忽視了觀眾的需求。
觀眾不肯看這樣的戲，其結果是會演之後就偃旗息鼓，將好不容易排出來的戲束之高閣。
這種做法不僅勞民傷財，而且會斷送戲曲的前程，這種只為會演而排戲的傾向應當引起我們的高度重視。
戲曲是千百年來在勞動人民的勞動和生活中產生的藝術，它是為觀眾而存在的，戲曲演出依賴著觀眾，戲曲創作在觀眾***同參與下最終完成。
我們要以觀眾的需求作為戲曲藝術創作演出的出發點，只有這樣做，戲曲藝術才能得到真正發展。