戲曲表現人物的五種技術方法，稱之為“五法”，是指手、眼、身、發、步；
“手”，指手勢，因角色的年齡、身份不同而異。如雲手，通過雙手、兩臂協調的動作，構成舞蹈化的姿態，用以表現不同人物的精神氣度。
“眼”，指眼神。通過眼神的變化，反應角色的喜、怒、哀、樂，解釋舞的精神世界。特別的主要角色上場或下場以及壹節舞蹈動作完畢以後有個短促的停頓，稱為亮相。這時的眼神，更集中表現了人物的精神狀態。
“身”，指身段。是演員在舞臺上表演的各種舞蹈的形體動作。包括舉手投足、上馬下馬、捋須甩袖、亮相、望門等。
“發”;“法”為“發”之誤字，指戲曲表演中的“甩發”技術，是前面四種技術有機結合的表演方法。演員通過舞動頭發或發綹來表現人物的激動心情。這種甩發功，壹般包括甩、揚、帶、閃、盤、旋、沖等多種用法。?
“步”，指步法。笑聲步法瀟灑；花旦步法輕盈；花臉步法豪邁。步法也有多種多樣，有似微風吹動浮雲逐漸移動的雲步；有表現匆匆行進的蹉步；有表現心情激動跌倒後仍欲前進的跪步；有表現醉漢步履踉蹌的醉步等。中國戲曲主要是由民間歌舞、說唱和滑稽戲三種不同藝術形式綜合而成。它起源於原始歌舞，是壹種歷史悠久的綜合舞臺藝術樣式。經過漢、唐到宋、金才形成比較完整的戲曲藝術，它由文學、音樂、舞蹈、美術、武術、雜技以及表演藝術綜合而成，約有三百六十多個種類。
它的特點是將眾多藝術形式以壹種標準聚合在壹起，在***同具有的性質中體現其各自的個性。中國的戲曲與希臘悲劇和喜劇、印度梵劇並稱為世界三大古老的戲劇文化，經過長期的發展演變，逐步形成了以“京劇、越劇、黃梅戲、評劇、豫劇”五大戲曲劇種為核心的中華戲曲百花苑。
中國戲曲劇種種類繁多，據不完全統計，中國各民族地區地戲曲劇種約有三百六十多種，傳統劇目數以萬計。其它比較著名的戲曲種類有：昆曲、墜子戲、粵劇、淮劇、川劇、秦腔、晉劇、漢劇、河北梆子、河南越調、河南墜子、湘劇、黃梅戲、湖南花鼓戲等。