戲曲面臨著危機，這是不容回避的事實。有研究者認為，20世紀90年代以來戲曲面臨的危機可謂是內憂外患，已被認為是“全面的、深層次的、整體的行業危機”。這種危機主要表現在以下幾個方面：壹是國辦戲曲劇團數量的銳減；二是戲曲演出場次快速下降，觀眾人次銳減；三是劇目生產能力急遽下降；四是人才斷層嚴重，戲曲劇種消失。中國藝術研究院的壹份統計資料表明，20世紀60年代初，全國尚有367個戲曲劇種，其中包括50多個新產生的劇種，而目前，全國尚在演出的劇種僅存二百多個，有的上演率還極低。
/960a304e251f95ca5f91b87ec2177f3e66095295?x-bce-process=image/resize,m_lfit,w_450,h_600,limit_1/quality,q_85造成戲曲危機的原因是多方面的，其中最突出的原因有三個。
1、戲曲的表演形式與觀眾的審美習慣改變存在著難以調和的矛盾
在農耕時代，無論是在城市還是鄉村，人們最重要的文化活動就是看戲。那時候生活節奏慢，人們有時間在劇院靜下心來欣賞戲劇表演。在鄉村，逢年過節或者農閑的時候，稍微富裕壹點的地方，就搭戲臺，請戲班子來唱戲。因為經常看戲聽戲，很多文盲都會哼壹些戲曲唱段。到了工業經濟時代，隨著廣播電視的普及，加之生活節奏加快，人們習慣於看節奏快的電影或電視劇，包括相聲、小品等，對戲劇的興趣逐漸減弱，以致完全消失。因為戲劇的節奏太慢，人物的語言表達、心理活動很多都是通過唱來實現的，壹段唱詞唱完需要好長時間，觀眾很不習慣，難以接受。還有，劇中人物的壹舉壹動，壹招壹式，都有講究，很多是程式化的，也花時間，觀眾也沒有耐心。久而久之，相當壹部分觀眾與戲劇漸行漸遠。唱戲是給人看的，沒有觀眾了，或者說觀眾少了，戲曲的危機就出現了。劇作家魏明倫認為：“世界戲劇時代已經不是莎士比亞的輝煌時代了，人們的生活方式改變了，成了以鬥室文娛和居室文娛為主，以廣場文娛為輔的時代。”所以，“‘臺上振興，臺下冷清’是普遍的現象。”
/35a85edf8db1cb133c3e16dbd654564e93584ba6?x-bce-process=image/resize,m_lfit,w_450,h_600,limit_1/quality,q_852、戲曲創作不能與時俱進，觀眾認可度低
很多劇種都有自己的保留劇目，不管到哪裏都是那幾出戲，戲的內容非常陳舊，觀眾不喜歡看。有的劇團也搞創作，創作的題材要麽古代要麽現代。因為古代離當下比較遙遠，很多人對歷史題材的戲劇不感興趣。如果寫當代題材，那些搞創作的又不願意深入生活，閉門造車，創作出來的作品缺乏生活，不接地氣，喪失了對百姓的親和力，愈來愈不親民，觀眾不認同，當然就不喜歡看了。這是壹個方面，另壹方面，創作出的戲劇人物高大上，人物被符號化、概念化了，與人民群眾真實的生活有很大距離。有人認為，現在的戲曲創作和表演，基本以文人戲劇的架構操縱民間戲曲的形式，不倫不類，民間智慧、民間情趣消亡了，民間庸俗倒還存在，誰看了都不舒服。
3、戲曲人才越來越少，各種類型的戲曲劇團生存與發展舉步維艱
戲曲人才匱乏在所有的劇團都存在。主要原因還是戲曲觀眾少，劇團經濟效益差，招不到優秀人才，也留不住優秀人才。有些本來是劇團的名角、頂梁柱的，因經濟等其他原因跨界去當主持人，當歌手，當影視演員。人才流失嚴重，劇團的生存與發展就更加艱難。有記者2014年對河北省戲曲人才狀況進行過調查。調查表明，2014年，河北省市縣兩級院團在崗人數3881人，其中，50周歲以上726人，35-49周歲1501人，20周歲以下僅141人。記者發現，很多院團正在成為“夕陽紅”團，像廊坊市評劇團，演職員平均年齡55歲；石家莊市青年評劇團在崗在編演職員中50歲以上占比近60%；唐山市演藝集團所轄5個團，在崗在編人員僅剩180余人且年齡老化。
培養戲曲人才的學校也同樣存在人才匱乏問題。中國京劇藝術基金會曾組織有關京劇藝術家、教育家赴京津滬冀魯等地，對京劇中專及戲曲專業教育現狀進行專題調研發現，目前戲曲教育有“三缺”的現象，即缺少技藝頂尖全面的藝術人才，缺少大師級的老師，缺少高素質的管理人才。即便學校培養了戲曲人才，學生畢業後到劇團工作的很少，很多都改行做其他工作去了。
/d62a6059252dd42a002b2b63083b5bb5c8eab8d3?x-bce-process=image/resize,m_lfit,w_450,h_600,limit_1/quality,q_85以上三方面的問題是導致戲曲危機的重要因素。關於戲曲怎樣走出危機，不少有識之士進行過探討，他們呼籲政府重視，加大投入，加大人才培養力度，這些見解無疑是正確的。但是，戲曲要走出困境，擺脫危機，關鍵是要自身改革，特別是表演形式要進行脫胎換骨式的改革，不要擔心改了之後不倫不類，把傳統丟了。必須明白，任何事物都是發展變化的，今天所有的劇種同樣是發展變化而來的。比如黃梅戲、評劇等，都來自窮人乞討時的歌唱。在進行戲曲改革的同時，要采取措施培養觀眾，讓觀眾適應並喜歡改革後的戲曲，有了觀眾，戲曲的振興就有希望。
戲曲危機不等於戲曲走入了絕路，只要創新思維，采取切實可行的措施，戲曲就能走出困境，再創輝煌！