秦嶺—淮河壹線,就是我們常說的中國南北地理分界線。此線南北,無論是自然條件、農業生產方式,還是地理風貌以及人民的生活習俗,都有明顯的不同。
1、秦嶺
在中國中部橫亙著壹條東西走向的山脈——秦嶺。它就象壹堵“擋風墻”阻止冬季冷空氣南下,攔截夏季東南季風的北上。
自古以來,因秦嶺所處的特殊地理環境,以及因此而帶來的秦嶺南北氣候變化,人文景觀、生活習俗等方面的不同,被稱為我國南北的分界線。習慣上稱秦嶺以南為我國南方,秦嶺以北為我國北方。但秦嶺正式的名稱是自漢代才有的。
廣義的秦嶺是橫亙於中國中部的東西走向的巨大山脈,西起甘肅省臨潭縣北部的白石山,以叠山與昆侖山脈分界。向東經天水南部的麥積山進入陜西。在陜西與河南交界處分為三支,北支為崤山,余脈沿黃河南岸向東延伸,通稱邙山;中支為熊耳山;南支為伏牛山。山脈南部壹小部分由陜西延伸至湖北省鄖縣。秦嶺山脈全長1600公裏,南北寬數十公裏至二三百公裏,面積廣大,氣勢磅礴,蔚為壯觀。
狹義的秦嶺是秦嶺山脈中段,位於陜西省中部的壹部分。在漢代即有“秦嶺”之名,又因位於關中以南,故名“南山”。
2、淮河
秦嶺東邊的淮河是中國的壹條大河,全長1000公裏,淮河兩岸的地形、河流及水文特征都有明顯的不同。
淮河位於長江和黃河之間,解決了這壹地區的水資源問題。淡水資源方面,淮河流域年平均地表水資源為621億m3,淺層地下水資源為374億m3,扣除兩者相互補給的重復部分,水資源總量為854億m3,入均占有量為450m3。水電資源方面,淮河流域全流域水能蘊藏量151萬kW,可開發的裝機約90萬kW,目前澆溉方面已開發近30萬kW。流域內有效灌溉面積779.5萬h㎡,實灌面積655.1萬h㎡。其中淠史杭灌區設計灌溉面積68.4萬h㎡。航運方面,全流域通航裏程從50年代的1.2萬km增加到了2萬km,包括京杭運河蘇北段的擴建、改建。