戰國七雄是指秦、韓、趙、魏、楚、燕、齊七個王國，這七個王國中秦、楚、齊三國可稱為傳統大國。秦國是東周的開國諸侯，以武立國，在春秋時期就是五霸之壹，秦國之強，威震西戎。楚國是西周初年建立的小國，立國之時領地五十裏，後來滅國七十余個，戰國時代楚國縱橫三千裏，威震南中國。齊國是西周的開國諸侯，立國之初就以霸道治國，曾經滅國無數，春秋五霸之首，其赫赫武功威震中原。
從某種意義上講，楚國是壹脈相傳的傳統大國，畢竟楚國歷史比秦國歷史長數百年，而戰國時代的齊國是田齊國，不是壹脈相傳的姜齊國。楚國立國於公元前1042年，亡國於前223年，立國之初為楚子國，領地在丹陽周圍五十裏。歷代楚君勵精圖治，披荊斬棘，將楚國變成了壹個巨無霸，整個南中國皆為楚地。春秋初期，楚國以蠻夷自居，嚴重威脅中原諸夏，齊桓公曾親征楚國，結果打了壹次口水仗結束，齊楚兩國均不敢開戰。楚國多次被攻破國都，但憑借雄厚的國力，廣袤的國土，楚國又多次收復國都。
秦國的立國之路十分艱辛，比楚國的創業之路更為艱難。秦國(前905年-前206年)，先後經歷了王室附庸、伯國、公國、王國、帝國五個階段。公元前905年，秦非子因養馬有功被周孝王封為天子之附庸。公元前770年，秦襄公派兵護送周平王東遷，被封為諸侯，又被賜封岐山以西之地，自此秦國正式成為周朝的諸侯國。公元前623年左右，秦穆公稱霸西戎，滅國十二，益地千裏，被周王室賜西方伯稱號，秦伯國升級為秦公國。公元前325年，秦惠文王稱王，秦公國升級為秦王國。公元前221年，秦滅六國，秦王政稱皇帝，秦王國升級為秦帝國。
齊國（前1044年-前221年）是壹個傳統意義上的強國，齊國不僅兵強馬壯，更在於齊國富庶有錢。自太公望封國建邦以來，齊國煮鹽墾田，富甲壹方、兵甲數萬，傳至齊桓公時，已經是疆域瀕臨大海的大國，齊桓公也依靠海上的資源，迅速成為春秋五霸之首，齊國被當時的人稱為海王之國。 姜齊傳至齊康公時，大夫田和放逐齊康公於臨海的海島上，"食壹城，以奉其先祀"。田和自立為國君，是為田齊太公。公元前386年，田氏成功的和平演變了姜齊國，齊國公室變成田氏。公元前334年，齊威王跟魏惠王在徐州相互稱王，齊侯國升級為齊王國。