戚家刀標準尺寸：刀三尺八寸，把壹尺二寸，則長有五尺。
戚家刀，在中國古代講究十八般兵器，人們最常聽說的就是刀槍劍戟斧鉞鉤叉。在這裏面刀被排在了第壹位，這說明了刀在戰鬥中的副武器地位。
抗倭戰爭
明代的火器發展已漸成熟，遠射的火炮已基本上取代了炮與床弩，但單兵使用的火器如鳥銃等，因裝填費時，未至完全實用的程度，所以刀、矛、弓箭等傳統兵器仍為步兵之基本裝備，並因倭寇的侵擾而有重大的變革。
當時的軍隊在接戰倭寇時，手中的兵器常遭精良的日本刀磕折，死傷極重，爾後發展出厚背砍刀相抗，雖不再易斷，但壹經正面砍架，刃口常翻卷，甚至不能傷敵，況且器又沈重，遠不如日本刀的靈動沈猛。