常用的手風琴從外部結構分為兩種類型:壹種是鍵盤式手風琴(Accordion)，另壹種是鍵鈕式手風琴(Bayan)。無論鍵盤手風琴還是鍵鈕手風琴,其外部結構主要包括三大部分:右手的鍵盤(或鍵鈕)，中間的風箱，左手的鍵鈕部分。
鍵盤式手風琴右手部分按照十二平均律半音關系排列, 分上下兩排黑白琴鍵,兩個相鄰的琴鍵是小二度音程關系。右手鍵盤音位排列, 鍵盤分組, 手風琴規格及音域等。
手風琴左手低音鍵鈕也稱為貝司(Bass)。
以120貝司為例，左手貝司部分***有六排，第壹排為輔助低音(也稱對位低音)，第二排為基本低音(也稱基礎低音),第三排為大三和弦,第四排為小三和弦,第五排為屬七和弦,第六排為減七和弦。
變音器是手風琴特有的裝置，分為右手變音器和左手變音器.演奏者根據樂曲情感表達的需要,通過轉換變音器可以變化音色 控制音量 ,提高或降低音域,從而達到完美的音響效果。