“臘月二十四，撣塵掃房子”，據《呂氏春秋》記載，我國從堯舜時期就有春節前掃塵的風俗。按我國民間的說法：因“塵”與“陳”諧音，新春掃塵有“除陳布新”的含義，其用意是要把壹切窮運、晦氣統統掃出門。
關於“掃塵”的由來，源於壹個古老的故事。
傳說，古人認為人身上都附有壹個三屍神，像影子壹樣，跟隨著人的行蹤，形影不離。
三屍神是個喜歡阿諛奉承、愛搬弄是非的家夥，他經常在玉帝面前造謠生事，把人間描述得醜陋不堪。久而久之，在玉皇大帝印象中，人間簡直是個充滿罪惡的骯臟世界。
有壹次，三屍神密報，人間在詛咒玉帝，想謀反天廷。玉皇大帝大怒，降旨迅速查明人間犯亂之事，凡怨忿諸神、褻瀆神靈人家，將其罪行書於屋檐下，再讓蜘蛛張網遮掩以做記號。
玉皇大帝又命護法鎮山神將王靈官在除夕之夜下界，凡遇到有記號人家，滿門斬殺，壹個不留。
三屍神見此計即將得逞，乘機飛下凡界，不管青紅皂白，惡狠狠地在每戶人家的屋檐墻角做上記號，好讓王靈官來個斬盡殺絕。
正當三屍神在作惡時，竈君發覺了他的行蹤，大驚失色，急忙找來各家竈王爺商量對策。於是，想出了壹個好辦法，從臘月二十三送竈之日起，到除夕接竈前，每戶人家必須把房屋打掃得幹幹凈凈，哪戶不清潔，竈王爺就拒不進宅。
大家遵照竈王爺升天前的囑咐，清掃塵土，撣去蛛網，擦凈門窗，把自家宅院打掃得煥然壹新。等到王靈官除夕奉旨下界查看時，發現家家戶戶窗明幾凈，燈火輝煌，人們團聚歡樂，人間美好無比。
王靈官找不到表明劣跡的記號，心中十分奇怪，便趕回天上，將人間祥和安樂、祈求新年如意的情況稟告了玉皇大帝。玉皇大帝聽後大為震動，降旨拘押三屍神，下令掌嘴三百，永拘天牢。
這次人間劫難多虧竈神搭救，才得幸免。為了感激竈王爺為人們除難消災、賜福張祥，所以民間掃塵總在送竈後開始，忙到大年夜。
在掃塵時，人們不僅要把家裏的地上打掃幹凈，還要把墻角床下及屋柱屋梁等處壹年的積塵，用掃帚清除幹凈，此外，還要清洗各種器具，拆洗被褥窗簾，箱櫃上的金屬把手等，也要擦拭壹新。
掃塵這壹習俗寄托著人們破舊立新的願望和辭舊迎新的美好祈求。在春節前掃塵，是我國人民素有的傳統習慣。因此，每逢春節來臨，大江南北，到處洋溢著歡歡喜喜搞衛生迎新春的喜慶節日氣氛。