拉丁美洲具有悠久的藝術傳統，古老而神秘的阿茲臺克藝術和瑪雅藝術為西方現代裝飾藝術提供了豐富的營養。在經歷了漫長的殖民主義統治以後，拉丁美洲各國走上了獨立發展的道路，20世紀前期在拉丁美洲產生了頗具特色的現代美術，尤其是墨西哥的壁畫藝術最富於代表性。20年代30年代墨西哥的壁畫藝術不僅影響了其他拉丁美洲國家美術的發展，對於美國的藝術也產生了深遠的影響。戰後墨西哥的壁畫藝術繼續發展，壹直延續到70年代。墨西哥壁畫藝術多反映本民族的歷史和現實生活，反映社會矛盾和鬥爭，具有強烈的藝術形式和時代內容的特色。壁畫有著強烈的表現性和裝飾性，作品往往和公***建築結合起來，因而產生廣泛的影響。在眾多的墨西哥壁畫家當中，迪戈·裏維拉、大衛·西蓋羅斯和瓊斯·奧羅斯科的創作活動令人矚目。他們都有較長的創作生涯，作品數量眾多，規模宏大，有著極強的視覺沖擊力。通過墨西哥壁畫家的努力，形成了既具個性又具***性的拉丁美洲裝飾藝術風格。1953年裏維拉為墨西哥城繪制的壁畫，表現“均貧富”的社會理想。西蓋羅斯為圖書館公***建築所作的大型裝飾壁畫，具有鮮明的拉丁美洲傳統裝飾藝術的特色。墨西哥壁畫藝術家大都具有進步的政治傾向，像西蓋羅斯不僅是壹位傑出的藝術家，也是壹位從事實際鬥爭的革命者。墨西哥內戰時期他曾親自參加戰鬥，成為人民起義軍的指揮員。40年代西蓋羅斯接受斯大林的命令，作為墨西哥***產黨的領導人，曾組織行動小組刺殺托洛茨基，失敗後被捕入獄。