40年代的新越劇改革是新越劇的裏程碑。
越劇從20世紀初形成、辛亥革命後逐漸進入大城市、經過1942年的自覺革新直到上海解放，整個成長過程都處在中國歷史上壹個偉大時代裏。
這個時代貫穿著辛亥革命、五四運動、中國***產黨成立、北伐戰爭、土地革命、十年內戰、抗日戰爭、和平民主運動直到解放戰爭等，壹系列重大歷史事件。
各種社會力量錯綜復雜，社會發展變化多端，歷史進程曲折迂回。整個時代充滿著中國人民爭取民族獨立、民主幸福的昂揚向上的精神。但這種昂揚奮鬥的時代精神，正是對應著黑暗腐朽統治和民族危難的時代陰暗面才得以產生和顯示的。
對於戲曲藝術來說，這個時代要求有更多的，更富於表現力的劇種和劇目來表達現代社會的復雜豐富的思想感情，表達人民--特別是市民階層的精神世界和人生理想。
擴展資料：
越劇改革不是孤立的獨此壹家。但它是中國各戲曲劇種普遍出現的多種多樣的改革的浪潮中脫穎而出，成為少數幾個有突出改革成就的劇種之壹。
袁雪芬和她的夥伴們耕耘培育的改革之花結出了豐碩的成果，產生了廣泛的影響。雖然越劇的歷史不長，改革的時間更短，主要集中在鄰近建國的10年之內。但她的經驗比較新，比較實際可行。
到了建國之後戲曲的社會環境有了根本的改變，戲曲改革不僅僅是戲曲界自身自發之事，而且成為國家的基本文化政策，這又成為越劇的特殊機遇，使她的改革的影響得到極好的發揮。
越劇小知識
越劇誕生於1906年，時稱“小歌班”。其前身是浙江嵊縣壹帶流行的說唱藝術——落地唱書。藝人基本上是半農半藝的男性農民，曲調沿用唱書時的〔呤哦調〕，以人聲幫腔，無絲弦伴奏，劇目多民間小戲，在浙東鄉鎮演出。