日本傳統藝術設計的發展既受惠於對外來經驗、成果的借鑒與吸取，更得益於在模仿、借鑒基礎上的改良與創新。雖然日本上古文明時代的藝術設計曾經形成過自身的某些特色，但自從佛教傳入後，日本的藝術設計就受到了中國、朝鮮的強烈影響，在很長壹段時期內，呈現“唐風壹邊倒”的態勢。壹方面，日本社會著力於改造文化地理環境的內部結構，以更好地接納外來優勢文化；另壹方面，不斷改造外來的文化形式，使之化為自身發展的動力。可以說，日本的傳統藝術設計壹直是在模仿、改造、創新的過程中不斷發展的。正因為如此，雖然日本藝術設計的源頭很多在中國與朝鮮，但是其發展卻往往是後來者居上，在眾多方面最終超過了中國、朝鮮等宗主國。