近幾十年來隨著美術家、學者的癔平二郎，藤井增藏、安野光雅、井出文藏等人的介紹，日本現代剪紙藝術發展起來了。現代剪紙用於單幅、組畫、連環畫、封面、插圖、題頭尾花創作和和掛歷、廣告、賀年片、印染和服裝設計等方面。如為了增強日譯本《紅樓夢》的中國情調，癔平二郎用剪紙的形式進行插圖。
日本現代剪紙表現神話，民間故事，傳奇人物，自然景色等等題材。在風光剪紙中，富士山，櫻花等是常見的題材。民俗事物剪紙主要描寫習俗中的典型傳統事項，如《神怪行》。《神怪行》出自秋田縣男鹿半島的風俗：除夕村裏三五結伴，裝扮成鬼神，頭戴假面，身披蓑衣，手執利器，挨門挨戶捉拿“壞孩子”。每到壹家便大聲喊，“那個愛哭的孩子在哪裏”？嚇得那些素日打鬧愛哭的頑童渾身發抖。這時主人忙迎出來，解脫撫慰壹番，說：“我家孩子聽話了，學習也進步了……”
日本剪紙家善用和紙。和紙是日本壹種精良的手抄紙，含有絲麻成份，有薄有厚，五光十色，非常滋潤、鮮艷。用這種紙制作出來的剪紙，顯得高雅、俏麗、名貴。如套色剪紙《鯉魚旗》。
總的來說，日本剪紙註重詩情，意境的抒發和描寫，風花雪月、壹草壹木，多含情脈脈，與日本詩歌文學作品壹脈相承。品嘗起來覺得恬靜、含蓄、優美。
日本剪紙的發展深受中國剪紙的影響，日本現代剪紙主要是二戰後隨中日友好活動發展起來的。東方的中國剪紙研究所所長藤井增藏與中國剪紙學會會長仉鳳臯因剪紙而建立了友誼。他們的交往令仉先生念念難忘。1986年，仉先生的大作《日本剪紙藝術》和藤井先生的巨著《中國剪紙藝術》分別由北京人民美術出版社和東京三省堂出版社出版。《中國剪紙藝術》正是二人交流後的產物。