1、七夕由來的不同
中國的七夕：
七夕節源於漢代，東晉葛洪《西京雜記》中記載：“漢彩女常以七月七日穿七孔針於開襟樓，人俱習之。”這是我們目前所知有關七夕的最早文獻資料。
傳統七夕是女性節日，它主要強調“乞巧”，女子希望自己能夠心靈手巧。古代婦女七夕乞巧也屢屢在唐詩宋詞中被提到，唐朝王建有詩雲：“闌珊星鬥綴珠光，七夕宮娥乞巧忙。”
七夕還通過牛郎織女的故事來強調兩性的愛情忠貞。《漢武故事》裏記載，漢武帝跟仙後西王母相愛，西王母讓青鳥作為信使和他傳信。據說西王母要來的時候，由青鳥先來報告，西王母跟漢武帝相會五次，都是在七夕。漢朝在宮廷裏就過七月七，用紅絲繩把手纏起來，叫連愛，把愛連起來。所以七月七從漢朝開始就突出愛情主題。
也有學者認為，七夕是父權社會出現之前的神話母題，是請神下凡又送神上天的儀式，乞巧的最初意思為向天神乞橋，“乞求溝通的橋梁”。
此外，七夕還與科舉考試有關，據說七夕是魁星的生日，而魁星是主管科舉考試的神仙。
日本的七夕：
誕生於中國的七夕節在奈良時代傳入日本，與日本本土的祖靈信仰和棚機津女信仰融合，包含了更多與日本佛教有密切聯系的“穢祓”（去除汙穢）思想，頗具日本特色。
日本七夕節吸收了中國七夕節的浪漫元素，又融入了日本本民族傳統文化的精華，如今已成為日本夏季傳統的節日之壹。
七夕在日本原是朝廷貴族的祭祀活動，又稱乞巧奠。從江戶時代起，才成為壹種民間慶祝活動。本來跟中國壹樣，是舊歷的7月7日，後來在明治6年（1873年）改歷以後，只有很少地區沿用舊歷，大部分地區把七夕節變為新歷的7月7日；另外東日本和北海道，仙臺等地是推遲壹月，把8月7日（壹說8月6日到8日三天）作為七夕節，這樣跟舊歷七夕大致相同。
2、七夕習俗不同
中國的七夕習俗：
中國七夕節最普遍的習俗，就是婦女們在七月初七的夜晚進行的各種乞巧活動。乞巧的方式大多是姑娘們穿針引線驗巧，做些小物品賽巧，擺上些瓜果乞巧，各個地區的乞巧的方式不盡相同，各有趣味。
浙江如杭州、寧波、溫州等地，在七夕這天用面粉制各種小型物狀，用油煎炸後稱“巧果”，晚上在庭院內陳列巧果、蓮蓬、白藕、紅菱等。女孩對月穿針，以祈求織女能賜以巧技，或者捕蜘蛛壹只，放在盒中，第二天開盒如已結網稱為得巧。
在浙江金華壹帶，七月七日家家都要殺壹只雞，若無公雞報曉，牛郎織女便能永不分開。
廣州的乞巧節獨具特色，節日到來之前，姑娘們就預先備好用彩紙、通草、線繩等，編制成各種奇巧的小玩藝，還將谷種和綠豆放入小盒裏用水浸泡，使之發芽，待芽長到二寸多長時，用來拜神，稱為“拜仙禾”和“拜神菜”。七夕之後，姑娘們將所制作的小工藝品、玩具互相贈送，以示友情。
福建七夕節時要讓織女欣賞、品嘗瓜果，以求她保佑來年瓜果豐收。供品包括茶、酒、新鮮水果、五子（桂圓、紅棗、榛子、花生、瓜子）、鮮花和婦女化妝用的花粉以及壹個上香爐。壹般是齋戒沐浴後，大家輪流在供桌前焚香祭拜，默禱心願。
而後，大家玩乞巧遊戲，乞巧遊戲有兩種：壹種是“蔔巧”，即用蔔具問自己是巧是笨；另壹種是“賽巧”，即誰穿針引線快，誰就得巧，慢的稱“輸巧”，“輸巧”者要將事先準備好的小禮物送給得巧者。
香港仍然有不少家庭保留過往的傳統習俗，於七姐誕當日到紙紮店購買“七姐衣”，於當晚用來“拜七姐”。
而過往日子的婦女，亦有在拜祭之時利用小蜘蛛、豌豆或綠豆等物品，祈求七姐暗示能否傳得手藝。在坪洲及西貢，分別有兩間七姐廟，坪洲的七姐廟名為仙姊廟，每年七月初六仍有不少善信前往拜七姐。
日本的七夕習俗
日本的七夕節和人日（1月7日）、上巳（3月3日）、端午（5月5日）、重陽（9月9日）壹並列入日本的五節供，是國家的固定節日。每年全國各地都會舉行大大小小的七夕節慶祝活動，最具代表性的是被稱為“日本三大七夕”的安城七夕、仙臺七夕和平冢七夕。
與中國的七夕習俗有所不同，在日本，七夕到來之前和當天，人們會舉辦壹些活動以示慶祝和紀念，如選美比賽、馬拉松、七夕舞會等。
同時，七夕也被認為是訴說心願的日子。
這壹習俗從江戶時代壹直流傳至今。人們把自己的心願寫在五色彩紙上，日語裏面叫做“短冊（たんざく）”，綁上絲線然後掛在竹林或放入江河中，以此來祈求自己願望的實現。每年七夕到來之前，大學裏的圖書館、家附近的超市、車站的大型商場就開始準備，到處都可以看到供人們寫願望的紙條和掛願望的柳枝。
也正是由於這壹習俗，日本的七夕更被人們當做是小孩子的節日而不是情人節。