大家都明白，婚姻是人生的壹件大事，普通人談婚論嫁都要講究門當戶對，更不用提皇室了。像日本皇室，他們就有專門的“選妃委員會”，負責給皇太子選擇優秀的配偶。按照傳統習俗，日本的太子妃只能從“皇族”和“華族”中挑選。皇族自然不難理解，華族指的是僅次於皇族的貴族階級。
但也有例外，比如現今的德仁天皇，他的妻子小和田雅子就是壹位平民皇後。而且，他的母親在未嫁入皇室前，也是壹位平民——她就是日本第壹位平民皇後，正田美智子。
當時正值日本戰敗後的重建時期，日本的很多禮教觀念都受到了沖擊，其中就包括家族通婚傳統。於是，在選妃委員會的安排下，1957年，還是皇太子的明仁就與正田美智子在壹場網球比賽中相遇了。
作為比賽中對手，正田美智子所在的小組以2:0的優勢擊敗了明仁與他的女搭檔，但那場比賽，明仁輸得很開心。下了賽場，這位皇太子就開始了他的愛情攻勢，不斷地給美智子寫信、打電話，並表示非她不娶。?
美智子對這位未來天皇的印象也不錯，於是在明仁的堅持追求下，壹場平民與皇子的婚姻就此開始。?
嫁入皇室後，美智子過得如何？所謂壹入侯門深似海，美智子在剛出嫁時就感受到了來自皇室的那種壓抑氛圍。?
出嫁當天，她身穿壹件白色長裙，形象飄然出塵，但人們關註的焦點卻是她的手套：妳看，這姑娘的手套都沒遮住手臂，連這點規矩都不懂，到底是從下面來的啊。
因為手套的事，正田家族還派人給皇室道了歉。?
正式成為了太子妃，她又面臨了壹個更大的考驗：婆媳關系。?
當時，香淳皇後久邇宮良子對這個兒媳其實是不太滿意的，她還是希望兒子找壹個皇室成員，但礙於明仁堅持，她也就妥協了，可是作為婆婆，良子是要給這個兒媳婦立規矩的。?
她沒有親自出面，派了宮內廳女官長牧野純子教美智子皇家禮儀。?
牧野純子也很敬業，壹點臉面也不給這位太子妃，見到她第壹句話就說：“我不是為平民的妃子而來任職的。”
於是，在她“鐵面無私”的監督下，美智子生活裏的壹切都被仔細審查了。大到參加活動該說什麽話，小到買件衣服，吃什麽飯，美智子都需要得到她的批準，要有哪做得不好，美智子還會得到嚴厲的批評。
這就像是日本版的“容嬤嬤”，美智子經常被欺負地暗自垂淚，甚至兩度患上失語癥，明仁太子看了很是心疼，就在1969年，炒了牧野純子的魷魚。
可“容嬤嬤”離開了，皇後還在，那是明仁的親媽，無論如何是“踢不走”的，這位婆婆壹有什麽不滿就對兒媳婦冷暴力，搞得美智子壓力很大，後來她在回憶這段經歷時，還跟人說，“那段時間感覺周圍空氣都要凝固了。”?
於是，最初結婚的幾年，美智子變得憔悴消瘦、沈默寡言，在公眾面前壹般不開口說話，像個啞巴壹樣。
美智子自身的調整當然美智子也不是壹味地忍氣吞聲，她壹直在以自己的方式慢慢地改變著日本皇室。?
比如，在她之前，日本皇妃是不親自餵養自己孩子的，皇宮內配有專門的“乳母”，負責哺育，美智子倡導廢除了這種“乳母制”。?
另外，她還專門開辟了壹間廚房，為明仁和孩子們親手做飯。?
1989年，裕仁天皇病逝，明仁正式繼位，美智子成為了皇後；2000年，對美智子極為苛刻的良子皇後也過世了，美智子身上的壓力減輕了許多。
從此，她在公開場合拋頭露面的機會越來越多，也越來越自信，甚至兩次榮登美國《時代》周刊的封面。
但這位老太太卻在2013年做出驚人舉動，她在那年的11月14號宣布，自己拒絕死後跟明仁合葬。?
對此，坊間壹直有人揣測，這是在表達對皇室的不滿。?
不過美智子曾解釋說：做這樣的決定，是因為自己的心臟壹直不好，怕自己比丈夫先去世，那麽皇陵就會在明仁在世的時候建起來了，這對他的影響不好。況且自己出身就是平民，死後也該做平民，並沒有覺著做皇後有多麽榮耀，能和明仁相守壹生，便是很大的福分了。?
所以，總體而言，這位日本第壹位平民皇後，在剛入皇室時，確實經歷過壹段不堪回首的過往，但她與明仁天皇的感情應該還是真摯的。隨著時間推移，她也漸漸從那段不好的經歷中走了出來，成為了壹位自信的老人。