昆曲發源於14世紀中國的蘇州昆山，後經魏良輔等人的改良而走向全國，自明代中葉以來獨領中國劇壇近300年。昆曲糅合了唱念做打、舞蹈及武術等，以曲詞典雅、行腔婉轉、表演細膩著稱，是被譽為“百戲之祖”的南戲系統下之壹的曲種。昆曲以鼓、板控制演唱節奏，以曲笛、三弦等為主要伴奏樂器，其唱念語音為“中州韻”。