可以食用的昆蟲種類很多,傳統的有蟬、蝗蟲、蜻蜓稚蟲、金龜子、家蠶、螞蟻、螳螂、蜜蜂、龍虱、水龜蟲、天牛、螽斯等。近年興起食用的有豆天蛾、蟻蛉、白蟻、玉米螟、蠅蛆、、黃粉蟲、蝙蝠蛾、蟑螂、螻蛄等在現有的自然資源中，數量多、分布廣、營養豐富、易於開發的資源首推昆蟲資源。
昆蟲和別的動物壹樣，其組織也是由蛋白質等構成，只不過蛋白質、氨基酸比例比哺乳動物高。脂肪又少。因為昆蟲的生活周期短，繁殖力強，適合大量飼養和工廠化生產，而且昆蟲體內蛋白質含量高，多達50%-75%，有的高達80%以上，氨基酸含量高且成分搭配合理，昆蟲所含脂肪多為軟脂肪與不飽和脂肪，消化性能良好，微量元素亦較豐富。所以昆蟲的開發利用前景非常廣闊，入藥的昆蟲種類也很多，如冬蟲夏草、蟬花、地鱉、九香蟲、斑蝥等。當前，昆蟲開發中研究最多並已形成壹定規模的生產項目主要是提取昆蟲的營養素，特別是利用昆蟲生產營養保健品。實踐中應用最多的昆蟲是蠶蛹、蠶蛾、蜜蜂、螞蟻、蠅蛆、白蟻、黃粉蟲等，由其開發生產的產品主要有蛋白粉、復合氨基酸、昆蟲酒、昆蟲茶、昆蟲糕點、昆蟲幾丁質等。
可食用昆蟲有望成為重要食物來源之壹，用以對抗全球仍然廣泛存在的饑餓問題，有很大的利用前景。