杏花樓是壹家聞名中外的廣東風味特色菜館，創辦於1851年。原來杏花樓是壹家僅壹開間門面的夜宵店，經營廣東甜食品和廣式粥品。後來，易主經營，改名杏花樓菜館，並擴建裝修門面，建築頗有廣東風味。並在對面望平街（今山東路口），又開設了壹家杏華樓西菜館。
辛亥革命後，杏花樓招股集資成立股份有限公司，進壹步擴大店面，將原屋翻造成七開間門面的鋼筋水泥建築，並關閉杏華樓，在三樓設西菜廳，飯店面積發展到3500平方米。“四馬路杏花樓，為著名粵菜專家，烹調適口，招待周到，內部布置，尤為富麗，以故政商各界，凡有宴會，大都在……杏花樓添設冷食小吃部1934.06.25申報14版。”
杏花樓供應菜肴、點心、糕餅、臘味等，花色繁多，名菜有：蠔油牛肉、蔥油雞、咕咾肉、西施蝦仁、金錢雞、煙鯧魚等，還擅長燒煮蛇、貓、狗、兔、鴿、海狗魚及山雞、水鴨等各類野味。名點有：叉燒包、豬油豆沙包、豬油開花包、雞球大包、燒賣蝦餃、馬拉糕、鮮肉雲呑等；還有杏仁酥、裱花蛋糕、紅綾酥、白綾酥、南乳小鳳餅、薄脆，以及奶油蛋糕等各種廣式和西式糕點。此外還有各種香腸、臘肉、臘鴨等臘味。
在端午節前後該店還供應自制的什錦裹蒸粽、鮮肉蛋黃粽等各式廣式粽子。“四馬路杏花樓、素以擅治粵菜、馳譽全國、每年所制廣式月餅、尤為膾炙人口。1936.09.11申報14版杏花樓月餅上市。”杏花樓的月餅，享有盛名，選料考究，操作認真，色澤均勻，印紋清晰，皮薄餡豐，酥香可口；有豆沙、百果、金腿、蓮蓉、椰蓉等品種。花色月餅還冠以嫦娥奔月、西施醉月、月中丹桂、月宮寶盒、三潭印月等名稱，風雅別致。“中秋將屆、月餅上市、四馬路杏花樓之科學焙制月餅、素負盛名、今歲更特請名技師監制、所有奶油·蓮蓉椰蓉·……1940.09.07申報11版焙制科學月餅。” 杏花樓月餅登陸上海近百年，其傳統的豆沙、蓮蕓、椰蓉、五仁已成為“四大金剛”。杏花樓最有名的豆沙必用海門的特級大紅袍，蓮蕓壹律用湖南通心湘蓮，椰蓉來自海南的特級椰絲，五仁中的欖仁來自廣東西山，杏仁來自新疆北山，核桃則用雲南頭籮核桃，其用料十分考究。精細的制作工藝，是杏花樓月餅成功的最大奧秘。經過幾代人近百年的積累，杏花樓月餅的獨特配方已成為經典品牌資產。 杏花樓月餅在秉承中秋古韻的同時，根據市民生活的需要，不斷創新登高。聘請全國唯壹的月餅高級技師陳明信精心制作的上等魚翅鮑魚月餅，用茅臺酒提香，顆粒清晰，層次分明，滿足了高檔需求。
在上海人心目中，杏花樓幾十年如壹日，就像壹個老朋友，為其所信賴。其實，杏花樓是杏花樓集團旗下壹個最著名的品牌，而杏花樓集團是上海乃至全國餐飲業老字號品牌集聚最多的企業。壹大批著名的老字號餐飲品牌，歷經市場大浪淘沙，邁過多少風雨洗禮，依然壹幅“紅杏枝頭春意鬧”的絢麗圖景。