壹、立身中正安舒。對於身法，太極拳各門各派都非常重視。早在二十世紀三十年代，楊澄甫先生就提出“太極拳說十要”主要是身法要求。但“立身中正安舒”這壹特點，尤以楊式太極拳最為見長。它包括兩個方面的內容，?6?1壹是練功時身法要正，大部分動作都要使上中下三個穴位(即百會穴、會陰穴、湧泉穴)基本能夠保持上下垂直，中正不偏，形成壹個重力垂直線，身體不能前俯後仰。二是尾閭要保持中正，從大椎穴到尾閭部位(長強穴)要保持脊椎的放松垂直，形成上下對拉拔長，而且尾閭要像船舵壹樣指引航向。在身心放松的情況下，做到以上兩個方面就能體現立身中正安舒的特點。楊式的這壹特點，不少名家都有見教。楊澄甫的高足汪永泉先生形象地把人體喻為壹口古鐘，鐘蒂為頸項，鐘頂為肩圈，鐘身為腰圈，鐘口為胯圈，中心垂直線為鐘繩，鐘錘系於中心垂直線下端，即所謂銅鐘五個點，十分強調立身中正。楊式太極拳名家李迪生先生在自己客廳掛著壹幅對聯，其上聯便是“端正身法脊豎起”，也是強調身法中正安舒。
二、拳架開展大方。楊式太極拳在拳架上的獨特風格是開展大方，認為只有開展大方才有助於肢體上下左右的對拉拔長，拳架開展大方要求身體要內外放松，舉手投足動作須到位。上下對拉拔長的典型拳勢是“白鶴亮翅”，左右對拉拔長的展大方。衡量拳架動作是否到位，是否開展大方是壹個重要標準。
三、動作松柔緩慢。這是楊式太極拳的壹個最突出特點，也是楊式太極拳之所以名揚海內外的最主要原因。楊祿禪到河南陳家溝向陳長興學習拳藝數年，後自成壹派。楊式太極拳拳架中沒有像陳式太極的彈抖、跳躍、震腳等明顯的剛猛發力動作，形成了自己大松大柔的獨特風格。這是增加功力由松入柔、運柔成剛的獨特練法，也是老幼鹹宜的強身健體之法。據說楊澄甫教拳授徒，強調最多的也是壹個松字。他常說：“松、松、松，我不跟妳說，三輩子也學不到。”他看弟子練拳半天可以不說壹句話，但壹個“松”字有時要說幾十次。這種大松大柔，綿裏藏針的行拳走架風格，也符合中國道教鼻祖老子柔弱勝於剛強，無為而治的哲學思想。
四、行功速度均勻。有的太極門派強調快慢相間，發力剛猛，而楊式太極拳則強調慢、柔，而且特別強調速度要均勻，忌諱動作時快時慢，架子忽高忽低。速度均勻既包括從起勢到收勢的整個套路，也包括單式動作手腳運行與配合的速度，還包括上壹個動作與下壹個動作的過渡銜接自然協調。壹套八十五式傳統套路打下來大約需要22分鐘，下盤功夫好的可以打到40分鐘到壹個小時，而且起勢時的速度就決定了整個拳架套路的速度，全部套路速度始終如壹，“邁步似貓行，運勁如抽絲”，要求動作轉換時，徐徐地倒換重心，輕起輕落，點起點落，快慢始終如壹，而不主張“快慢相間”，行功走架速度均勻，是楊式太極拳的獨到之處。雖然個別動作可以做得稍快壹些，但從總體上說好似行雲流水，速度均勻。即便是轉身雙擺蓮和轉身左蹬腳等動作，也仍然強調速度均勻。
五、招式虛實分明。楊澄甫在《太極拳說十要》壹文中，開宗明義的提出太極拳術以分虛實為第壹要義，把分清虛實擺到頭等位置，可見分清虛實對於習練楊式太極拳之重要。楊式85式太極拳從頭到尾，每招每式都要求做到虛實分明，而且絕大多數動作都是壹個腿承擔大部分體重，當全身重量坐在右腿時，則右腿為實左腿為虛，當全身坐在左腿時，則左腿為實右腿為虛，兩腿平均承擔體重的動作是極個別的。除了起勢、雲手、右打虎勢轉回身右蹬腳的過渡動作中有短暫的馬步外，其余幾乎都是壹腿虛壹腿實。而且楊式太極拳中的虛實相互轉換，又都是由半虛半實、半實半虛到全虛全實，全實全虛的逐漸轉移。比如腳踏地面的由虛變實，前進時腳跟先著地，腳掌、腳指依次著地，最後才全部踏實；後退時腳尖先落地，腳掌、腳跟依次著地，最後才全腳踏實，就像太極圖當中陰陽魚相互消長的情形壹樣，這種虛實分明的拳架特點，在楊式太極拳的整個套路中非常突出