1、壹種是暫時性染發劑，主要用壹些跟頭發親和力不強的染料，使用時直接作用到頭發上，在表面物理性的遮蓋住頭發本身的顏色，想要褪掉顏色的話，直接用洗滌用品洗掉即可。這種對頭發頭皮幾乎毫無影響。
2、壹種是半永久性染發劑，采用壹些分子小，跟頭發親和力比較強的堿性、分散染料等等。作用到頭發上後停留壹段時間，後洗去剩余膏體，由於分子量小，更容易滲透入頭發內部，從而使得顏色可以保留數日並能耐住數次的沖洗才褪去。
3、第三種是永久性染發劑，市面上常見的通常分為AB劑型。A劑的有效成分為染料中間體、耦合劑跟堿性物質B劑的有效成分為雙氧水作用原理是中間體與耦合劑，以小分子的形態滲入到頭發內部，在堿和雙氧水的作用下，發生壹系列氧化、耦合反應，形成相對大的分子，從而卡在頭發內出不來，因此能保存相對長的壹段時間。