《夢溪筆談》寫作技巧
第壹則記動植物與時辰互動的現象。花朵色澤、大小與貓的眼睛***同反映繪畫的時間，這正符合宋人「格物」式的畫風。
觀畫則先下結論—此畫乃畫正午之牡丹，而後再說明正午時花和貓的狀況，並和其早晨時情況作比較。讀者至此心思全明，不由得拍案驚嘆。若非層次分明的筆力，如何有此成效？
「格物」式畫風
宋代花鳥畫的名畫家以壹生的時間，專註於畫某壹種鳥類，或某壹種花果。不斷觀察研究，用「格物」的精神，為大自然中的花、鳥、草蟲留下最美麗的神態。
宋代宮廷中更有許多沒有留下名字的畫家。他們畫水中的荷花、畫紅蓼草……，用非常精細的筆法，畫出大自然小角落裏的美麗生命。宋代畫家的花鳥畫，代表中國花鳥畫的黃金時代。
第二則是磁石指南的研究。沈括在本則中談了三個問題，壹是人工傳磁，二是磁偏角，三是磁針裝置。人工傳磁古代早有之，只是沈括較早把它記載下來罷了。磁偏角問題，沈括比哥倫布於公元壹四九二年橫渡大西洋時，早了四百多年發現。
指南針裝置，是本則劄記的重點，沈括必定做過實驗比較，並提出了懸針方案，這是他的獨創發明，歐洲要到十八世紀才有法國物理學家庫侖使用縷懸磁針。
沈括發現，用天然磁石磨鐵針，能使鐵針磁化，這是全世界最早的發現。接著，他又發現了磁針偏差現象，及現代科技所謂的「磁偏角」。此外，他又驗證了四種指南針的裝置方法∶水浮法、指甲旋定法、碗唇旋定法、縷懸法，並透過驗證分析，認為縷懸法最好。
短短篇幅，便將制造指南針的四種方法及優缺點都交代清楚，實屬不易。
在《夢溪筆談》卷二十四中，沈括描述了指南針的4種使用方法：
(1) 水浮法：在盛水的碗裏，把指南針放在水面上指示南北方向。
(2) 指甲旋定法：把磁針放在手指甲上輕輕轉動來定向。
(3) 碗邊旋定法：把磁針放在光滑的碗邊輕輕旋轉磁針來定向。
(4) 縷懸法：將單股蠶絲線用蠟粘在磁針的中部，懸掛於空中指南。這種懸掛式指南針，須在無風處使用。
根據試驗比較，沈括認為這4種方法中，縷懸法最方便使用。因為指甲和碗邊上很光滑，指南針容易滑落。而水浮法，受水波動影響，針不容易靜止下來。
沈括在900年前提出的方法，有的至今仍在使用，如現代的磁變儀、磁力儀的基本結構原理，就是采用了沈括所說的縷懸法原理。
《夢溪筆談》：「方家以磁石磨針鋒，則能指南，然常微偏東，不全南也。」這是關於利用天然磁體進行人工磁化以及地磁偏角的最早記載。因為地球上的磁極和地理的南極、北極有壹點偏差，指南針的N極和S極，會沿磁子午線分別指向北磁極和南磁極，而不是地理的南、北極，磁子午線和地理子午線之間的夾角，科學上稱之為「磁偏角」。西方到公元壹二○五年，法國人古約（Guyot de provins）才記載了用同樣方法制造指南針；公元壹四九二年意大利人哥倫布才發現地磁偏角，比沈括晚了四百多年。
第三則是對石油的研究。是夢溪筆談中相當著名的篇目之壹，凡談及沈括及夢溪筆談的文章、專著，幾乎都會引用它。石油在中國很早就被發現利用了，但「石油」這壹名稱卻是沈括首先提出的，它壹直沿用到現在。
沈括用石油煙炱制作墨錠，開辟了石油利用的新途徑，為以石油族類為原料的碳黑工業奠定了早期的實驗基礎。
石油在中國很早就被發現，有「石漆」、「石脂水」、「石腦油」等異稱，而「石油」之名則是由沈括首先提出，並沿用至今。
中國是世界上最早發現石油的國家。有關石油產地的最早記載，見於東漢《漢書?地理誌》。
〈石油〉壹則是世界上最早記錄了石油性能和用途的文獻。書中敘述了在鄜、延（今陜、甘壹帶）境內產石油，就是以前的「脂水」，它和水及沙石混在壹起。
沈括利用燃燒石油產生的黑灰代替松木，制成質地優良的墨條，並註意到以松木煙制造墨條對於自然環境的破壞，如果大家可以知道石油新的運用方式，便可減緩松木林消失的速度。他除了開辟石油利用的新途徑，也預言這種用法將「大行於世」，並自豪是懂得使用這種天然資源的第壹人。
石油如今已是現代生活中不可或缺的重要能源，由此更可見沈括的智慧及洞悉力。
寫作技巧
由本文三則筆記，即可見沈括寫作的壹般特色，現分述如下：
1.秉筆直言：夢溪筆談雖作者隨筆記成，實則經觀察、深思、核驗才寫下來的。所以，在石油壹則中就直言「此物後必大行於世」，但不能肯定的，他就直言「莫可原其理」（磁石指南），文筆清朗，不加矯飾。
2.層次分明：
將觀察、核驗結果寫下來，要讓外人了解前因後果、種類、同異，那就須思路清晰、記載條理。
沈括即是如此，先言磁針指南的特質，其次言設置指南針的方法，並將這些方法中最好的放在最後詳述，讓人讀之壹目了然（磁石指南）。
3.敘述精約：
沈括記事不但條理明白，而且敘述簡潔精省。所以，牡丹花畫得美不美，不是他要關切的，就用「精粗」二字來界定此畫（正午牡丹）。做指南針，就在短短三十壹字內，將四種方法及其優缺點，完整敘述出來（磁針指南）。
這就是《夢溪筆談》歷久不衰的重要原因之壹。
4.內容豐厚：
《夢溪筆談》像壹部百科全書，他的每壹則筆記，是沈括豐厚知識、思想的結晶 ，因而內容上負載量很大。石油壹則言及石油產地、史料證明、石油冒出狀況、土人開采方式、石油燃燒特質、作者使制成墨，並將之與松墨作比較，而後作結言石油多且將大行於世。
不僅如此，又聯想到松墨破壞松林的環保問題，而慨嘆世人不知利用石油以保存松林。
由本課選文三則可知沈括對於事物的細心觀察體會，甚且反復核驗。以士大夫身分註意到市井小民、軍人，甚至外族之生活藝能，這些正史不載之事，實能反映中國人在中古時代的智慧與才能。
所論述之事，若以專業角度可寫成數千甚或數萬字之論文，而沈括以筆記行之，少少文字即已足夠後人鉆研、分析許多事了，毋怪日本人聚集各門專家，做《夢溪筆談》的註譯工作，前後花了十五年才完成，可見此書內容之豐厚。