歐洲弩和中國弩的發展史

歐洲弩和中國弩的發展史

歐洲用弩的歷史，可以追溯到公元前1世紀，但早期的材料極為零碎晦澀；約從公元10世紀開始，弩在歐洲才逐漸流行起來。

許多西方學者認為，歐洲用弩乃受到了來自中國的影響的結果，而且，中國弩弓的西傳可能有兩個獨立的過程：第壹次發生在古典時代的晚期，未能在西方世界中得到推廣，故僅留下了壹些模糊的印跡；第二次發生於公元9-10，導致10世紀後弩在歐洲的流行。

中國弩的第二次西傳，很可能是經過了阿拉伯人的中介。愛好寫作的拜占廷公主安娜·科穆寧娜（Anna?Comnena，1083-1148年）對弩曾有這樣的描寫：腳張弦弓（tzaggra)是野蠻人之弓，希臘人至今很不了解。它不是那種左手握持右手張弦的弓，它必須靠托架（指弩臂）張緊弦，射者俯身用雙腳踩住弓，同時用兩臂的全部力量提拉弓弦。

在（弩弓）中央，有壹半圓形的槽，長度與壹枝箭相當。發射物短而粗，擱於槽中，依靠弓弦的釋放而被推送出去。它們能夠洞穿最堅固的金屬鎧甲，有時擊中石墻或其他類似障礙，便整個嵌入。總之，腳張弦弓是邪惡而兇狠的器械，它將人擊倒於地，以致他們甚至不知道被什麽東西所擊中。

西方人對弩的這種畏懼心理，持續了很長壹段時間。在1139年的第二次拉特蘭公會上，教皇英諾森二世甚至宣布弩為該詛咒之物，而禁止在基督徒之間的戰爭中使用它，然而，弩仍然不可阻擋在歐洲流行起來：不僅十字軍用它來對付異教徒，而且歐洲人（基督徒）內部的戰爭中也越來越多地使用弩。

當然，歐洲人很快也發現了這種武器在狩獵中的妙用，以致火器發展起來後，他們仍經常用弩打獵。然而，歐洲人並沒有完全照搬中國的，而是對弩作了獨特的改造。將中世紀晚期的歐洲弩與中國弩相比較，可以看出三個主要的不同點：

其壹，歐洲弩采用了不同於中國弩弓的扳機結構（弩機），它主要由壹個圓柱形的滾轉弦枕、壹個彎曲舵柄和壹個舵柄相連的彈簧組成，扣壓舵柄，其前端的尖喙便脫離弦枕卡口，弦枕滾轉，遂將弓弦釋放出去。這種裝置的靈敏度低於中國漢代的青銅弩機，因而扣發時用力較大，容易引起弩臂晃動，影響射擊的準確性。

歐洲人為什麽對成熟、高效的中國青銅弩機棄而不用，而另行創制了這套並不特別突出的新裝置？

這是壹個難以回避的問題，也許中世紀中晚期的歐洲人根本就沒有見到中國漢代那樣的青銅弩機，因為其時在中國本土，手持弩也有壹定程度的退化，其突出表現就是古代青銅弩機的失傳。北宋的沈括就是因為地下的偶然出土，才見識到了古時候的銅弩機。

因此，公元9-10世紀傳到歐洲的弩，很可能沒有漢代那樣的銅弩機，這也就難怪歐洲人會創出不同的扳機機構。

其二，歐洲人從14世紀開始用鋼片制作弩弓，這是他們對弩的發展的最大貢獻。李約瑟博士壹直很納悶，中國中古時代的冶鐵煉鋼技術遠遠領先於歐洲，但中國人卻不知為什麽始終沒有采用鋼鐵來制弓。

大概中國的復合弓技術極為高超、發達，使用復合弓的傳統過於深厚，這反過來限制了人們的思維，而根本不去考慮制弓還需要或還可以采用幹、角、筋、膠、絲、漆（“六材”）以外的什麽材料，壹種傳統，只要成其為傳統，總是同時限制了非傳統方向上的種種發展。

其三，14世紀晚期以後，歐洲人為解決張弩困難的問題，引入了多種機械裝置，從而大大提高了張弩的效率。早期曾較多采用羊腳式拉桿；當重型鋼質弩弓在15世紀普及後，便廣泛使用了曲柄卷繞器和滑輪組；15世紀晚期，後者又為齒軌壹小齒軌裝置所取代。

歐洲人之采用機械張弩方式，與文藝復興也有壹定的聯系。這場偉大的啟蒙運動引發了歐洲人對科學和技術的濃厚興趣，試驗、發明之風蔚成風氣。機械正是時人最熱衷的領域之壹。文藝復興以來歐洲鐘表業的發達和繁興，被晚近的許多中國人視為“奇技淫巧”的種種奇妙鐘表和玩具的湧現以及藝術大師達·芬奇那些堪稱神奇的發明構想，都是很好的例證。

在這種風氣下，歐洲人自然也把張發困難的弩作為他們旋展其機械學天賦的對象，於是就出現了多種多樣的輔助張弩裝置和機械張弩方式。