佛教在歐美
中國網 | 時間：2006 年5 月24 日 | 文章來源：中國網
歐美傳統的宗教是基督教及天主教，歐美人接觸佛教，是在近壹、兩百年的事情。先由於歐洲人向亞洲殖民政策，因而引起對佛教的註意和研究；目前亞洲人也不斷移民來到歐美，更促使佛教逐漸在西方壹些國家發展開來。
據不完全的統計，1980年英國約有12萬佛教徒，早期以信仰南傳上座部為主，近年信仰藏傳佛教的人數迅速增加。1989年德國約有佛教團體200多個，約有佛教徒2萬余人，大多集中漢堡、柏林、慕尼黑等七八個大都市，比較重視南傳上座部的研究和實踐。上世紀80年代，東南亞難民湧入法國，佛教徒急劇增長，法人皈依佛教也漸增多。據1989年統計，約有50萬佛教徒，其中法國人占7萬多。據近期《美國國家地理》雜誌報道，在美國各個宗教中，佛教信眾是增長最迅速的，全國佛教徒或接觸佛教的人數已達400萬，占人口的1.5%，大小各式佛教社團組織約近2000所。
佛教產生於印度，隨後在亞洲各國開花結果，不論南傳佛教、漢傳佛教、藏傳佛教，都引起歐美有識之士的註意，吸引很多人生起信仰或皈依在佛陀座下。不過從實際情況來說，佛教要在歐美各地生根發芽茁壯，要特別強調讓佛教“本土化”。
歐美人接觸東方佛教，最初以研究佛教文獻開始。1903年，德國第壹位比丘三界智在緬甸仰光出家。後來前往斯裏蘭卡修學南傳佛法，註重真知實修。他曾翻譯了佛教的許多著作，在語言和文學上得到極高評價。
1826年法國學者布諾夫與德國拉森合著《論巴利語文法》，從而開啟西方人研究巴利文風潮。巴黎組織的“法亞協會”，首開以梵、巴、漢、藏文版本對照翻譯法。在梵文翻譯上，以列維校譯有安慧的《唯識三十頌釋》、無著的《莊嚴經論》，為佛教哲學和歷史開辟基礎。另壹學者蒲仙翻譯世親的《俱舍論》為法文，為研究說壹切有部的先驅。
1893年，“世界宗教大會”在芝加哥召開，有英國佛教學者戴維斯，斯裏蘭卡達摩波羅，日本釋宗演法師出席，他們介紹了禪宗及上座部佛教。
此後受到斯裏蘭卡和泰國佛教徒的資助，壹座寺院“華盛頓佛教中心”成立，正式弘法，指導禪修，教授巴利文和梵文，出版書刊，設立圖書館。
20世紀50、60年代，日本僑民大量移民中南美洲，隨之也帶進佛教信仰。同壹時期藏傳佛教和日本新派佛教“日蓮正宗創價學會”，因其有背景和組織得力，在美國發展急速。而日本禪學泰鬥鈴木大拙在美國哥倫比亞大學講授佛學及英文禪學著作，亦居很大功勞。
上世紀70年代，大批華人移民美國，也有不少華僧到那裏弘法，如宣化法師在舊金山創辦的金山寺和法界佛大學，星雲大師在加州洛杉磯創辦的西來寺、紐約美國佛教會，聖嚴法師在紐約成立的東初寺和禪修中心，仁俊長老在新澤西成立的印順導師基金會，凈海、宏意二師在美國南部休斯頓成立的德州佛教會玉佛寺，繼如法師在聖路易斯成立的美中佛教會，以及全美各處的慈濟功德會等，在弘法和慈善等方面，都有不少的貢獻。
註：本文作者系美國德州佛教會會長，這是他提交“首屆世界佛教論壇”論文《佛教的轉型及其演變》的節錄，刊登在此，僅作為壹家之言，不代表本刊觀點。
文： 凈 海
供稿：《北京周報》雜誌
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