說唱音樂是曲藝藝術的壹個重要組成部分，音樂是說唱藝術的主要表現手段之壹，也是區別各個不同曲種的重要標誌。說唱藝術的另壹個特點，那就是它們中的多數早期都是農民藝術。
由於曲種的流行地域不同、流傳的階層的審美觀念不同，以及南北文化差異，就形成了南北說唱藝術風格上的差異。
少數民族的曲藝音樂具有著強烈的地方色彩和群眾性、民族性。其中很多曲種是說唱本民族歷史故事的，它的唱詞往往就是史詩，唱腔吟誦性強，節奏鮮明而平穩，具有返璞歸真的凝重色彩和恢宏雄渾的風格。