作為壹種民族性的傳統體育文化，在其內涵和傳統文化特征的基礎上，本身概念可以表述為：民族傳統體育是由各民族創造的為獲得增強體質的技能而進行的競技娛樂和教育的壹種綜合性文化形態，是各民族以身體運動為基本方式的壹種動態過程的復合體，是民族文明進步所形成的壹種傳統的文化生活方式，具有各民族自己的特征。
對民族傳統體育概念的理解，應把握以下4個原則：
民族傳統體育是壹個系統，壹個整體，任何割裂或孤立民族傳統體育系統的概念，都不是科學的、完整的概念。
民族傳統體育是動態的，而非靜態的。靜態角度的考察，容易使民族傳統體育概念的內涵和外延過寬或過窄，只有動態角度的理解，才能使民族傳統體育的概念更為具體和準確，並符合實際。
民族傳統體育是民族體育的“人”化，也即民族文化中的傳統體育文化。置於民族傳統體育概念中心位置的是“人”，即作為傳統體育主體的參與者。
民族傳統體育是各民族傳統文化的重要組成部分，它既是各民族對人體自身的認識和以身體運動為主要內容的健身和娛樂活動，又是人們用來尋求增強體質技能訓練的壹種特殊教育方式 。