剪紙是中國最為流行的民間藝術之壹，根據考古其歷史可追朔到公元六世紀，甚至更早。在過去，人們經常用紙做成形態各異的物像和人像，與死者壹起下葬或葬禮上燃燒，還被用作祭祀祖先和神仙所用供品的裝飾物。現在，剪紙更多地是用於裝飾，也可為禮品作點綴之用，甚至剪紙本身也可作為禮物贈送他人。
剪紙不是用機器而是由手工做成的，常用的方法有兩種：剪刀剪和刀剪。顧名思義，剪刀剪是借助於剪刀，剪完後再把幾張（壹般不超過8張剪紙粘貼起來，最後再用鋒利的剪刀對圖案進行加工。刀剪則是先把紙張折成數疊，放在由灰和動物脂肪組成的松軟的混和體上，然後用小刀慢慢刻劃。剪紙藝人壹般是豎直握刀，根據壹定的模型將紙加工成所要的圖案。和剪刀相比，刀剪的壹個優勢就是壹次可以加工成多個剪紙圖案。
剪紙作為壹門民間藝術，在中國各地廣為流傳，其中又以蔚縣剪紙最為著名。蔚縣剪紙，有悠久的歷史。蔚縣剪紙的特點，主要集中在“三分刀工七分染”上。它的工藝流程別具壹格，第壹步是“熏樣”，即把原紙樣或設計的草圖，帖在壹張白紙上，然後點燃蠟燭進行煙熏，使其在白紙上留下壹個清晰“黑樣”。現在這道工藝人們已采用曬圖的方法。第二步是“悶”，就是將刻窗花用的宣紙剪成將要刻制的畫幅大小，因為剪紙層數壹般是三十到五十為宜，所以要用水淋濕，用手壓實，使之形成壹個整體，以待刻制。第三步是刻制。蔚縣由剪紙剪刀換成刻刀，其優點不僅在於生產的數量多，更主要的是，刻刀能更好的發揮藝人的藝術思想，刻起來隨心所欲，花樣翻新。在藝人的手上，刻刀靈活得象筆壹樣。刻刀有單刀、三角刀、圓口刀之分。刻制時以陰刻為主，兼有陽刻或陰陽結合的方法，使得作品玲瓏剔透，層次分明。第四步是著色，藝人們的行話叫點染。點染所用的顏色要事先用酒調合，因為剪紙的原料是宣紙，用酒調色可以使色彩浸潤而不滲透，色彩效果極佳。