到了漢代，我國的賞石文化在秦代基礎上又得到很大發展。
漢武帝時擴建秦代的宮囿，在長安建章宮內挖太液池，池中作蓬萊三山。自秦漢以來，對海上仙山的追求在我國園林中影響很大，壹池三山的布局手法已成為傳統園林特色，並歷代相沿成習。
隨著大量宮苑的修建，大理石這種建築材料也被世人所認識，大理石主要用於加工成各種形材、板材，作建築物的墻面、地面、臺、柱，還常用於紀念性建築物如碑、塔、雕像等的材料。
大理石還可以雕刻成工藝美術品、燈具、器皿等實用藝術品。但除了建築之外，大理石又是很好的觀賞石。
大理石原指產於雲南省大理的白色帶有黑色花紋的石灰巖，剖面可以形成壹幅天然的水墨山水畫，古代常選取具有成型的花紋的大理石用來制作畫屏或鑲嵌畫，後來大理石這個名稱逐漸發展成稱呼壹切有各種顏色花紋的，用來做建築裝飾材料的石灰巖，如“靈璧大理石”等。而白色大理石壹般稱為漢白玉。
雲石，就是大理當地所產之石。點蒼山的雲石質地優良，花紋美觀綺麗。在白色或淡灰色的底色上，由深灰、灰、褐、淡黃、土黃等色彩自然形成山水畫，最佳者竟然如大畫家所繪成壹樣。
《萬石齋大理石譜》中曾說：“此石之紋，色備五彩……尤奇者更能幻出世間無窮景物。令人不可思議。略別之可得六種：（壹）山水，（二）仙佛，（三）人物，（四）花卉，（五）鳥獸，（六）鱗介。”可見雲石之奇不在雨花石之下。
而且雲石可大可小，就勢取材，選擇余地更大。後世徐霞客甚至認為立石紋畫之奇“從此丹青壹家皆為俗筆，而畫苑可廢矣。”
觀賞用大理石，壹般可制成圍屏、屏風、插屏、掛屏等，以優質硬木如紫檀、花梨、紅木制成相應之框架或插卒，嵌石其中，以便於保護及觀賞。
壹種蛇紋石化大理巖被稱為東北綠，是很好的雕刻原料。東北綠底色白，布滿密密淺綠色的蛇紋石，磨光後呈現美艷的油脂狀的橄欖綠色。紋色佳者亦是觀賞佳石。
貴州還有壹種叫曲紋玉的乳黃色的大理巖，拋光後可見在淡淡的乳黃底色上，分布著深黃色條紋和晶粒組成的不規則彎曲條紋。
上行下效，壹些達官貴人的深宅大院和宮觀寺院也都很註意置石造景、寄情物外。如東漢巨富、大將軍梁冀的“梁園”中曾大量收羅奇峰怪石。
“漢初三傑”之壹留侯張良，在濟北谷城山下發現壹塊黃石，十分珍愛。他生前虔誠供奉它，死後同黃石壹同入葬。後人節令祭掃，祭張良，也祭黃石。
張良對黃石的熱愛真是到了癡迷的程度。黃石據說是仙人的化身，當初在下邳圯向張良贈送《太公兵書》的老翁，以後變為黃石，這就增加了神奇色彩。