壹、標誌的概念及由來
現代標誌設計是壹種由特殊的文字或圖像組成的大眾傳播符號， 它的基本功能是以圖形傳達信息，表現其內在的質量、特點，而以之作為溝通的媒介。它借鑒和運用原始符號，並賦予原始符號以更高的藝術高度。 現代標誌設計是人類文明高容量的載體，是人類文化的縮影。縱觀歷史，從原始社會的記號到圖騰， 從商周的象形符號到秦漢的印章，再從唐宋的幌子到明清的洋化標誌， 標誌的這些變化無不體現了當時整個社會的歷史文化狀況。
原始符號是人類自有記載以來為了交流和記錄的需要而創造的壹種視覺語言。 原始社會中部族的圖騰、手工藝品上的符號和記號都可以說是現代標誌設計的萌芽。這類標誌、記號和符號並非是壹種純裝飾的紋樣，充滿了部落信仰和傳統觀念， 凝結了原始人壹定的動機和目的，反映著社會歷史的內容和各種含義。哲學家卡西爾(E. Cassirer）說過，人之所以為“萬物之靈”，是因為他會創造“符號”。美國著名藝術家瓦爾特·麥樂斯曾講到：“當壹件物品為了生存的需要最初制成時，它是以符合實用的功能而產生的，裝飾是次要的，可有可無的。但在較後階段，當人們有了更多的閑暇去推敲琢磨時，他就感到需要使物體更為完美， 並且加上個人的印記使它具有個人的特征。”
二、漢字圖形化特征的形成
文字作為語言的書面符號，是傳遞信息、交流情感的有效手段。它是民族智慧的結晶， 經過長期的進化、演變，才形成了今天的成熟形態。目前，世界上仍被人們使用的文字有“意形文字”和“字母文字”兩大類。漢字是意形文字的代表，拉丁文字是表音文字的代表。但只有漢字在具備文字基本要素的同時， 又被賦予了超乎其功用的裝飾符號功能，即審美功能。尤其是古代象形文字及民間的組合文字。漢字造字之初就具有圖形特征。人類在蒙昧之初，還不會使用語言和文字，要表達情感、記錄事件過程和相互交流時，只能借助輔助手段，如實物、結繩、鍥刻和圖畫等。以其作用和產生的效果來說， 圖畫是所有形式中最完善的。它是客觀事物的復制，具備了相當程度的自我說明能力，可以離開人的記憶和解釋，獨立地傳遞某種信息。 圖畫暫時成為交流溝通的有效手段，而且規定了人類早期文字發生的起點與軌跡， 即以圖畫為基本符號的文字形式。
三、漢字在現代設計中的應用
平面設計是壹門視覺的藝術，漢字是平面設計的重要元素之壹，具有指示、說明的識別作用。 而漢字的圖形化特征又進壹步擴大了它的功能，使其還可以充當圖形元素。單純的圖形因為漢字的加入而極大地豐富了設計的語言。
漢字作為圖形元素具有雙重性，比單純的圖形更富於表現力和視覺沖擊力。首先字意本身就是最明確、最有說服力的，具有信息傳遞的準確性與直接性等特點；其次，漢字的圖形化特征，使漢字從字意的傳達到圖形的傳達成為可能，並具有極強的可塑性。例如，在平面設計中，可以把漢字進行各種編排：既可成面，全篇鋪陳；又可成形，隨圖形的外輪廓變化；還可成線，流暢自如。
漢字在具有圖形壹切特點的同時，還具有圖形所無法替代和表達的東西。 這在標誌設計中尤為突出。標誌是象征性、概念化的視覺符號，是最簡潔與抽象的語言，可以表達復雜與深刻的內涵。 而漢字本身深厚的文化底蘊也在演變過程中更加提純並簡潔。 二者在表象上具有***同點（即都是高度抽象的概念化符號）， 這使得漢字成為除圖形外最符合標誌設計需求的設計元素。
在生活中，漢字的圖形化特征越來越被重視和發掘，並在標誌設計中廣泛應用。例如“中國銀行”的標誌設計：首先，作者使用了中國特有的古錢幣作為標誌的主體。看到這樣的圓形方孔的錢幣，自然會聯想到中國。壹個“中”字也代表中國之意，豎筆在“口”字中間斷開，外圍壹個正圓包圍，整體形成了古代圓形方孔錢，暗喻貨幣流通的意思，簡潔凝練、識別性強。同樣，“中國工商銀行”的標誌也有異曲同工之妙，標誌把“工”字設計成空心字，圍繞字體輪廓描邊，兩頭斷開與底色成壹整體，體現流通之意。形式上對稱而不呆板，虛實相生、對比豐富，既是漢字又是圖形。