清晨六點的巴塘草原，丈夫和孩子外出放牧，顧君卓瑪為全家準備酥油茶和糌粑。簡單的食物為壹家人提供充饑禦寒的能量，這是壹個藏族家庭的早餐。
中國人吃早飯的習慣，始於兩千多年前的漢代。此後，華夏大部分地區，大都實行早午晚三餐制，利於生活也利於生產。盡管壹日三餐，幾乎成為人類***同的飲食制度，同樣的飯食在中國，卻變幻出不同的生活節奏，塑造出各異的人生感受。
現代城市裏，早餐的首要需求就是簡單快捷。天津人最懂得這壹點。綠豆面展開壹個圓形，薄勻不破，雞蛋保證營養，馃箅兒，混沌皮油炸而成，金黃酥脆。煎餅果子，外柔內脆，鮮香兼備，享受它只需要兩分鐘。
中國早餐，味道至關重要。苦心經營十八年，秦雲深知其中的奧秘。壹碗香氣撲鼻的小面下肚，重慶人才真正醒來。堿是和面的關鍵，它能把面中的骨膠蛋白結成致密的網絡，鎖緊澱粉顆粒，面湯不會渾濁，還能使面在嘴裏產生令人愉悅的彈性。
長江流域，各大碼頭，都有堿水面的地盤。蘇州面味道來自於湯，清而不膩。細面是蘇式面的精髓，裝碗不脫水不潑湯，夏季的大肉面，澆頭是壹塊白嫩肥美的燜肉。白糟粒粒，面湯鮮滑。
武漢人把吃早飯叫“過早”。口味偏好鹹鮮，面窩、三鮮豆皮，都是廣受推崇的早點。而堿面作的熱幹面，才最代表這個城市的氣質。水煮，伴麻油涼拌，芝麻醬必須調配得稠而不懈，這樣才能均勻全面的附著在面上。要達到這個效果，需要付出足夠的腕力和持久的耐心。
除了當老板，重慶的秦雲還收徒弟，他的學生已經超過200人。重慶小面最獨特之處在於調料的多樣，辣椒、紅油、花椒油、醬油等12味作料搭配，味道的平衡，全靠手上拿捏。重慶小面館，大多都只作早市和午市，下午時間用來炒料，秦雲也不例外。熱力噴薄，香料登場，辣椒濃香四溢，壹香二辣三提色，這是多年的經驗。
出了小面，秦老板的招牌是牛肉面，牛肉每天限售10公斤，精明的營銷方式，讓這裏每天排起饑餓的長龍。
小面的 “小”，即代表了價格低廉，也流露著隨意精巧的美食態度，今天它已是這座山城的早餐名片。
不是所有早餐都以快取勝。在廣州，早餐享受的就是過程，早晨7點，位於老城區的酒家門前，站滿了等候開門的人。而點心師傅已經忙碌了整整3個小時，壹樣樣精致的茶點，被壹雙雙靈巧的手賦予生命。廣東早茶豐富而奢侈，“茶”只是借口，更重要的是點心、菜肴、粥品，每個回頭客都有自己心儀的座位，早茶長盛不衰，與廣州近代以來的貿易興盛有關。56歲的陳月霞，退休後成為這裏的常客。陳月霞的兒子、29歲的梁景軒，是位律師。同在廣州，他的早晨卻格外緊張。
廣式茶點，有幹濕兩種，幹點最為精致。招牌蝦餃，水晶膠皮，包裹下嫩蝦仁，膠皮柔韌，蝦仁甜脆，糅合出鮮美的口感。統計表明，廣東早茶的平均消費時間在1小時以上。廣州是年輕人奮鬥的戰場，也是老年人生活的天堂。2013年，廣州60歲以上人口125萬，占總人口的15%。已經進入老年化時代，這是中國的縮影。這座城市壹只手托舉著發展，另壹只手托舉著傳統。高速運轉的都市，給年輕人提供更多創業的機遇，也擠壓了他們像父輩壹樣享用午餐的時間。
喝完早茶，母親的主要工作就是準備晚飯。生抽、糖、酒、醋、水，五種材料，燜出五味鴨。新鮮的鱸魚，最適合清蒸。西洋菜豬骨湯，去油解膩，四季皆宜。壹頓精心烹制的晚餐，等待著打拼了壹天的兒子。
與梁景軒相比，另壹些人的三餐，更加單調乏味。每天早晨7點半，16萬人開始聚集，人潮洶湧的壹幕，在不到三平方公裏的廠區。每周5天重復上演，工廠的生產主力，是像楊圓圓這樣的90後，他們剛從學校畢業，長時間重復簡單勞動，都每個人都是挑戰。
21歲的楊圓圓，必須每5秒完成壹次操作，每天重復5000次，越7個小時。
園區中央廚房，同樣以工業化模式制造壹日三餐。這些標準化食物，首先註重食品安全，其次考慮營養均衡。每天2噸魚、3噸豬肉，15噸蔬菜，15噸大米，滿足8萬人的消耗。20個大大小小的餐廳，分布在園區各處，最大的能容納2000人同時用餐。