沙拉是壹種開胃菜，西方也叫餐前菜，是用各種涼透的熟料或是可以直接食用的生料加工成較小的形狀後，再加入調味品或澆上各種冷沙司或冷調味汁拌制而成的。
沙拉的原料選擇範圍很廣，各種蔬菜、水果、海鮮、禽蛋、肉類等均可用於沙拉的制作。但要求原料必須新鮮細嫩，符合衛生要求。沙律大都具有色澤鮮艷、外形美觀、鮮嫩爽口、解膩開胃的特點。