壹、非傳染性病害：植物在不適宜的土壤上，或是遇到不適合的氣候、水分、肥料過多過少等所引起的病害。如甜菜地裏如果土壤中缺乏微量元素“硼”，就要引起甜菜根變黑腐爛，叫做缺硼病。這壹類的病害不會傳染蔓延，所以叫做非傳染性病害。
二、傳染性病害：是由病菌侵害發生的，能夠傳染，所以叫做傳染性病害。這類病害種類最多。引起傳染性病害的病菌大多數為真菌，其次就是病毒和細菌，以及線蟲和寄生性種子植物等。
植物得病後，壹般常見的癥狀有:變色、斑點、矮化、叢生、黃化、壞死、腐爛、萎蔫、縮葉、縮果、扭曲、瘤腫、畸形等。葉面上有時布滿黴狀物(黃色、紅色、綠色等)、黑粉狀物、白粉狀物、銹狀物以及小黑點等顆粒狀物。
傳染性病害中，由於病原菌不同，植物生病後，外部的形態改變也不壹樣，而且同壹種寄生物在不同的植物上或者在同壹植物的不同發育時期，以及受環境條件的影響，都可表現不同的癥狀。相反，不同的寄生物也可能引起相同的癥狀。因此，對植物病害除分析發病的原因外，還必須進壹步鑒定病原生物，才能做出正確的診斷。對植物病害的診斷方法壹般采用以下幾個步驟：
1.癥狀診斷：
在診斷植物病害時，首先進行癥狀觀察，根據癥狀特點，區別病害還是傷害。傷害是沒有病變過程，病害是有病變過程的。如果是病害，還要區別是非傳染性的，還是傳染性的病害。在觀察癥狀時，壹般用擴大鏡或用肉眼觀察病株的外部表現，當外部癥狀不明顯時，再進行病理解剖，檢查內部癥狀。由於各種病害在田間的發生和發展其表現有壹定的規律，因此在觀察植物病害的癥狀時，應特別註意：
(1)病害的普遍性和嚴重性多；
(2)病害發展和在田間的分布；
(3)發生時期和植株生育期；
(4)受害寄主和部位位；
(5)栽培管理方法等。
病毒病害與非傳染性病害容易混淆，因為病毒病害在外表看不出病癥，區別病毒病與非傳染性病害，除根據有無傳染現象外，還可根據病害的發生特點。非傳染性病害在田間大都是普遍、均勻、成片發生，發病地點與地形土質或環境條件有關。病毒病害在田間多是分散發生，在病株周圍可找到健株，其癥狀除呈現花葉、黃化或矮縮畸形外，還常與傳毒昆蟲的活動有密切關系。
2.病原鑒定：
鑒定病原是對植物病害進行診斷最可靠的方法。對不同性質的炳原必須采取不同的鑒定方法。
(1)非傳染性病害的病原鑒定
在對養分、水分、溫濕度和厭圍環境條件進行分析的基礎上，可進行化學診斷，就是將有病的植物榨出液或病土進行分析，測定礦物營養(如氮、磷、鉀、硫、鐵以及其他微量元素的含量)，是否符合健康植物的標準，並查明所缺元素。其次還可以進行人工誘發試驗，如水培法和砂培法，人為的提供可疑的類似條件，觀察是否發病。
(2)傳染性病害的病原鑒定
①病毒病害的病原鑒定
病毒病害的病原用普通顯微鏡觀察不到組織病變。目前在電子顯微鏡還不普及的情況下，多采用人工接種試驗來驗證。人工接種試驗是用病株汁液磨擦接種、嫁接、昆蟲傳染等方法。同時還可以根據病毒的生物學特性，如傳播方法、寄主範圍、寄主反應、體外保毒期、稀釋終點以及血清方法等來區別病毒的種類。有些植物病毒還可以采用指示物進行鑒定。
②細菌病害的病原鑒定
對細菌病害的病原鑒定，多采用“細菌溢”的方法。具體是切取小塊病組織制片，放載玻片於顯微鏡下檢查，如覺現有“細菌溢”從病組織(維管束)湧出，即可勿步確定為細菌病害。
如果鑒定細菌的種類，就可進行革蘭氏染色，通過陽性和陰性反立來區別。此外還可以進行分離培養，獲得較純的培養菌種，然後通過傷口或白然孔(水孔、皮孔、氣孔等)人工接種，來確定細菌的種類。
目前，對細菌病害病原的鑒定，較迅速準確的方法是采用血清反應。具體方法是取壹定病原的細菌液少許放載玻片上，然後加入某種用生理鹽水稀釋過的“抗血清”，如果兩者產生“凝集”即證明是某細菌病害的病原。例如鑒定馬鈴薯環腐病的病原菌時，可將已培養好的環腐病細菌液註射到兔子體內，然後抽取兔子血液，使沈澱後取上部的血清(即抗血清)，用生理鹽水稀釋後放載玻片上，與被懷疑為馬鈴薯環腐病的病原細菌掖混合，如產生“凝集”，即證明為環腐病病原。否則為非環腐病病原。
③真菌病害的病原鑒定
鑒定真菌病害，壹般常用的方法是挑取病株組織上的菌絲或子實體制片，然後置顯微鏡下觀察病菌的形態、特征、色澤、大小、結構等。其次是采用分離培養和接種試驗。分離培養是切取小塊病株組織經表面消毒和滅菌水洗後，移到壹定的培養基平板上，在壹定的恒溫下培養，幾天後觀察菌落、菌絲體、無性抱子、有性抱子等形態、色澤。接種試驗應根據真菌病害不同的侵染類型，將病菌抱子進行拌種、花器接種、土壤接種、塗抹接種或將抱子棍懸液進行噴霧接種。
④線蟲病害的病原鑒定
植物受線蟲為害後，多在受害部位產生蟲廖或膨脹的形態變化，剖切蟲瘦或膨脹部分用針挑取內部含有物制片，然後放顯微鏡下觀察有否線蟲及形態特征。有些線蟲病並不引起植物形態變化，可采用漏鬥分離法和葉片染色法進行檢查，作出診斷結果。