KAl(SO4)2 = K+ + Al3+ + 2SO42-
而Al3+很容易水解，生成膠狀的氫氧化鋁Al(OH)3：
Al3+ + 3H2O = Al(OH)3（膠體）+ 3H+
氫氧化鋁膠體的吸附能力很強，可以吸附水裏懸浮的雜質，並形成沈澱，使水澄清。所以，明礬是壹種較好的凈水劑。
膽礬 礦物 本品為硫酸鹽類礦物膽礬的晶體，或為人工制成的含水硫酸銅。[原礦物]膽礬 Chalcanthite 異名石膽、畢石、君石(《本經》)，黑石、銅勒(《吳普本草》)，基石(《別錄》)，立制石(陶弘景)，石液、制石濃(《石藥爾雅》)，鴨嘴膽礬(《濟生方》)，翠膽礬(《本草蒙筌》)，藍礬(《中藥材手冊》)。形態：三斜晶系。晶體作板狀或短柱狀，通常為致密塊狀、鐘乳狀、被膜狀、腎狀、有時具纖維狀。顏色為天藍、藍色，有時微帶淺綠。條痕無色或帶淺藍。光澤玻璃狀。半透明至透明。斷口貝殼狀。硬度2.5。比重2.1～2.3。性極脆。無臭，味澀，能令人作嘔。[生境分布]產於銅礦的次生氧化帶中。分布雲南、山西、江西、廣東、陜西、甘肅。[采制]可於銅礦中挖得，選擇藍色透明的結晶，即得。人工制品，可用硫酸作用於銅片或氧化銅而制得。[化學成分]通常為五水合硫酸銅(CuSO4·5H2O)。[藥理作用]能與蛋白質結合而生成不溶性的蛋白化合物而沈澱，故其濃溶液對局部粘膜具有腐蝕作用，稀溶液則有收斂制泌作用。內服後因能刺激胃壁知覺神經，經反射至延髓嘔吐中樞，會引起反射性嘔吐。[性味功能]酸、辛，寒；有毒。催吐，祛腐，解毒。[主治用法]治風痰壅塞，喉痹，癲癇，牙療，口瘡，爛弦風眼，痔瘡，腫毒。入丸散。外用研末撤或調敷，或以水溶化洗眼。[用量]0.5～1g；外用適量。[附註]體虛者忌內服。
漿糊加入能和漿糊起到化學反應的原理從而使漿糊能更有粘性，不易變質。