走進湖南博物館，妳會發現裏面陳列著許多五顏六色、形狀各異的玻璃器，不禁會詫異，堂堂壹個國家壹級博物館怎麽會收藏壹堆玻璃呢？可千萬別小瞧這堆玻璃，它們可是來自古老的戰國秦漢，經歷了兩千多年滄桑才呈現在我們面前的。
2000多年前的中國，人們就會制造玻璃嗎？就這壹問題曾長期爭論不休，但隨著考古學家在湖南古墓發掘出大量戰國秦漢時期的玻璃器，這壹問題終於塵埃落定。因為經過現代科學技術檢測，這些距今2000多年的玻璃器含有大量的鉛和鋇，而西方古代玻璃含鉛特別少，化學成分明顯迥異，從而印證了中國古代玻璃“中國制造”。
近觀這些戰國秦漢時期的玻璃器，會發現它們不論從色澤、透明度還是從形狀、紋飾都和古代玉器相似，品種也多種多樣，有璧、環、璋、璜、杯、劍、豬等等。其中，以玻璃璧出土數量最多，全國現***出土233件，單湖南省就出土201件，占全國總數的87%，由此可推測湖南是古代玻璃璧的主產地。
《爾雅﹒釋器》記載：“肉倍好謂之璧”。所謂“肉”就是璧的本體，“好”就是璧中央的孔，“肉倍好”就是孔小邊大。按照出土的玻璃璧的紋飾和形狀，人們通常把玻璃璧又細分為谷紋璧、方格紋璧、蒲紋璧、芽谷紋璧、齒紋谷紋復合紋璧等5種，其中谷紋璧最多，占玻璃璧總數的90%以上。
在古代璧被廣泛用於祭祀、饋贈、聘禮、配飾、喪葬等。現在我們所看到的玻璃璧，大多是從墓葬中發現的，每個墓穴裏只有1件，而且都放在死者的頭部。據“璧圜天象”之說，把玻璃璧放在死者的頭部，寓意靈魂升天。考古學家還發現，這些玻璃璧大多出土於中小型墓，而重要的大型墓還是都用玉璧，由此可以推斷，玻璃璧是仿玉制品，經濟價值比玉璧低得多。
也許，妳會好奇地問，中國那麽大，為啥偏偏玻璃璧的制造中心在湖南？當然，這也是有因可循的。玉璧當時作為重要禮器被廣泛應用於生活的各個方面，但湖南又不產玉，怎麽辦呢？
智慧的湖南人巧妙借助當地豐富的鉛鋅礦、重晶石、二氧化矽等原料，煉制出了這種仿玉制品高鉛鋇玻璃。不過這也是推測，我們還是寄希望於考古學家，或許在不就的將來就能在湖南某處發現壹處玻璃作坊遺址呢！
勤勞智慧的中國人在古代“消煉五石”，制成“五色之玉”，滿足了當時各階層人們對玉的需求，也給後人留下了寶貴的玻璃制造技術。所以，湖南博物館收藏的這堆玻璃，是無價之寶！
後來，古代玻璃又發展成更為精美的器物，比如下面這件堪稱巧奪天工。