80年代初期，日本山道競走運動逐漸盛行，此時土屋圭市（Keiichi Tsuchiya）將錐冰崖甩尾全程錄下（頭文字D漫畫曾出現），並制成錄像帶販賣造成轟動，但之後卻因道路安全為由禁止，同時土屋圭市的賽車執照也被吊銷，但這錄像帶卻讓山路競走運動漸受人知。
80年代中期，平常交通量少的周末山道，開始聚集了眾多甩尾族。90年代起，甩尾族暴增，不僅山道上隨處可見，就連各地的廣場也開始聚集了眾多的甩尾族群。而在1989年，日本知名汽車相關雜誌開始主辦甩尾賽事，將甩尾族由壹般道路漸漸導入安全賽道。
而「頭文字D」對於社會的影響，原因壹是讓壹般民眾開始註意甩尾運動原來觸手可及，再者因虛構的場景加入現實元素，AE86貨真價實的存在，導引出車迷研究這些車輛的興趣；相對於規則百變、賽事沈悶的F1，以及遙不可及的WRC，提供給甩尾族表演舞臺的「D1 Grand Prix」，可近身觀看的特質，再加上標榜華麗的「車輛格鬥技」，也成為新興的車輛賽事，至今並成為遍及日本、美國、英國、大洋洲與東南亞的世界級車輛賽事。