“造壹個更好的老鼠夾子，世界會把路修到妳的門口”。在愛默生這句話的激勵下，老鼠夾子成為美國歷史上最具創造性的發明。美國專利局自1838年開業以來，已授予4400項鼠夾專利權，其中95%是給業余發明者的。平均每年大約授予40個新的鼠夾專利，同時有10倍於此數目的專利申請被否決。
那些壹往情深的鼠夾發明者並不知道,4400多項獲專利的鼠夾，只有不到20種為它們的發明人從市場上掙到過錢。並且應當有理由相信愛默生所說的更好的老鼠夾子早就被發明出來了。
? 出於需要，早期美國家庭都自制老鼠夾子。鐵匠、木匠，農夫在漫長的冬夜經過不斷的努力把鼠夾做得越來越好。這種早期的、沒有專利的鼠夾結構簡單，直截了當。到19世紀中期，美國專利局壹成立，鼠夾的發明者聽說能出名並獲利，鼠夾的發明便變得復雜多樣了。
1878年，紐約市的科內留斯·亨利為他的“老鼠夾-紙衣領盒雙功能裝置”申請專利時，稱“旅行者在旅行中經常為旅館的老鼠所苦”，只要有他的雙功能裝置—只需把紙衣領從盒子裏拿出來再把誘餌放進去，盒子便成了老鼠夾子，可解旅客之憂。1879年1月7日，美國專利第211094號被授予了亨利，但他的“老鼠夾壹紙衣領盒雙功能裝置”從未售出過，人們壹想到再把衣領放回老鼠呆過的地方就嚇跑了。
? 同樣,1869年查爾斯·赫耐特發明的“改進式動物夾子”也沒賣出過壹只。它是壹塊翹翹板似的金屬片，壹端落下時，老鼠便被夾住。放夾子的人需要自己動手用壹把壹英尺長的多刃刀把他的捕獲物戳死。
編者註:把捕獲的老鼠刺死，簡直是異想天開，並非是每壹個人都能做的到的事兒。愛荷華科林市的伊曼紐爾·林奇發明了壹個鼠夾，可以把壹只捕獲的老鼠連刺六刀，再自動松開，使老鼠流血而死。妳想到了吧，並非所有那個時代的鼠夾都這麽野蠻。壹些發明者改進了壹種壹次可以活捉5只~15只老鼠的夾子。這類夾子中最流行的是賓夕法尼亞的諾裏斯和布勞恩1876年獲專利的“幻覺”，它不像此前和此後的大多數夾子，銷售情況很好。這種夾子最初的使用說明告訴人們，把夾子和夾住的老鼠壹起浸入水中，淹死老鼠。但廠家發現總有壹些心腸軟的人不是把老鼠浸死，而是把它們帶到附近的田地、樹林或鄰居家的院子裏放掉。
? 不知是否出於同樣的軟心腸，19世紀出現了壹類全新的鼠夾——“玩具鼠滅”。老鼠被誘進去，轉著裏面的輪子，供人取樂。
? 盡管玩具鼠夾極盡巧思，但這種幾乎是用手工制作的，效果並不理想，並目回避了生死問題。
老鼠畢競是令人討厭的，繁殖力很強的動物。壹只老鼠壹年要吃掉4磅糧食、 拉下3.6萬粒老鼠屎 ，可以生育自身99倍的後代。普通美國人認為老鼠不該受被戳死的懲罰，但也不能受此厚待。
在這太殘忍和太仁慈的中間地帶，出現了兩種讓老鼠迅速、簡單死去的夾子“掐手“和“彈簧”。
“掐手”是把老鼠誘進壹個小圓孔，然後彈簧動力的金屬圈就會勒住它的脖子( 猶如絞刑架 )。這是種簡單而高效發明，現在仍被伍德斯特裏姆公司限量生產。
約翰.馬斯特的彈簧夾子1899年在市場上壹出現，便成為鼠夾中的大哥大。它是壹塊3英寸長，1英寸寬的松木板， [批註:1英寸(in)= 2.54厘米(cm)]上面 釘著以彈簧為動力的擊打鋼夾，還有壹根2英寸長的觸發桿，1塊誘餌板。它能在3/10秒內把壹只觸到敏感的誘餌板的老鼠立刻斃命。而且價格便宜，1支鼠夾5分錢(1900年)。
1899年10月馬斯特獲得專利。現在這種鼠夾仍舊以維克多( VICTOR ,V)商標各被伍德斯特裏姆公司生產。
(編者批註:國內在20世紀60-70年代開始有了鐵質的鼠夾，而且針對滅鼠的大小，制作成大號，中號，小號三種現格，但其原理尚未改變，截止目前，市場上鼠夾在材質上有了許多變化，木質鼠夾很少見到，(哈爾濱有壹公司，專做出口，也銷售國內)鉄質由於重量大，時間稍長，不保養就生銹，因此，也大多不樂意用;也有利用鋁質，工程塑料制作的，原理皆同。不同原理的，安全鼠夾曾在上世紀九十年代出現過，體積小，觸發機關類似步槍，但不幸被壹種稱為“老鼠粘”的粘鼠板擠出了市場，其碼是原因之壹。目前，除了少數的專業人士為了捕鼠做研究，市場上極少有人再使用鼠夾去滅鼠的，原因很多，在此不多贅述)
美國的業余發明家大部分沒有認識到不成功的鼠夾在設計上的三個原因:過於復雜、過於血腥、過於昂貴 (編者註:操作時對人的傷害也是其壹，壹旦失誤有可能打斷手指，至少能讓妳手指見血，膽兒小的可能“啪”的壹聲，嚇妳壹跳是常有的事)。—— 這是由已獲專利的鼠夾在商業上的失敗所證明的。
美國專利局不要求某項發明是否實用或者有效，它只要求某項專利做到發明者宣稱它能做的，不管是以什麽曲折的方式。
因此，鼠夾的發明以毫不示弱的勢頭進入20世紀。受到剛剛能利用的電的吸引，許多發明家把電應用到他們的發明中。1911年，紐約州的A.A.洛，夥同他人合作發明了“電刑鼠夾”。盡管它的名稱很簡單，但實際上是曾有過的鼠夾中最復雜的。發明者相信他們的鼠夾可以賣掉，但制造這樣復雜的裝置所費的工時和材料，使得它造價昂貴。結果是沒有壹家廠商購買“電刑鼠夾”的專利權。
後來在30年代經濟蕭條期推向市場的電鼠滅，在設計上較為簡單。但是所有的電鼠夾***有壹個美學缺餡?導電的老鼠屍體會在電流中被烤得焦爛。(備註:電線短路著火才是更大家危險！)同時，室內使用時，電鼠夾還可能傷害到孩子、寵物、小鳥，家禽等。由於同樣的原因，20世紀後半期，能量巨大的或者創造性的技術沒有壹項能被有效地用於鼠類的防控中。
使用能穿透鋼筋水泥的激光，對付血肉之軀的鼠類是有點太過分了點。
還有的使用超聲波驅鼠，驅蚊蟲，市場上也有的賣，零售價30美元$，在法律所要求的低聲頻範圍內，根本不起作用。(本人在90年代，對市場上超聲波驅鼠器做了實驗室觀察，也並非完全無用，而是試驗鼠很快適應了環境，在無選擇的情況下，試驗的大白鼠，小白鼠會冒著“槍林彈雨”也要沖鋒陷陣去取食飲水，當然在有選擇的情況下，起初也有逃避超聲源的現象，但也許是壹種新物反應的結果，總體試驗，作用不明顯)。
壹些大型糧倉、工廠，采用計算機控制數百只鼠夾來滅鼠，這種方式當然不適合壹般家庭使用，在美國，家庭購買量占市場銷售量的90%—95%。
據了解，許多不正規的制作鼠夾的工廠，組裝產品大多采用了手工作業，導致產品的不規範。伍德斯特裏姆公司經歷過數十年的實驗，建立了世界上唯壹壹條全自動彈簧鼠夾生產線。木板和鍍銅的鋼條，從壹端進去，幾分鐘從另壹端出來，壹個成品鼠夾就成了。經過包裝後，打印上壹個紅色的“V”。
自動化的生產線使得伍得公習能比別的廠家生產出更多更好的產品，並能以更低的價格銷售。
70年代，伍得公司的壹個意外發現賦予了它的低生產成本以新的意義。公司進行的歷時三年的“鼠夾行為”研究表明:普通美國人夾住老鼠後並不是把老鼠取出扔掉，把夾子重新裝上再用，而是把老鼠和鼠夾壹起當垃圾扔掉。
緊接著這壹發現之後，所有伍德公司的彈簧都附上了“壹次性使用”的新標簽。到1980年，其他廠家也紛紛仿照—在美國出售的所有鼠夾都提醒顧客”在夾住壹只老鼠之後，夾子應被扔掉”。
20世紀第壹次，也是唯壹壹次對彈簧式鼠夾的銷售產生沖擊式的發明是1982年出現的。這是壹種惡魔般的裝置?它不但違背了家用鼠夾的每壹條審美要求，而且是曾有過的鼠夾中最殘忍的壹種。
這就是“粘膠”！這種膠鼠夾幾乎同時被6個廠家生產，並以“斯蒂克先生”(stick sir)這樣近乎文雅的名稱推行市場。這種膠板，浸塗了現代奇跡般的膠水的小小的、不用誘餌的方形厚紙板。老鼠壹涉足上面，就會被粘住，恐懼的掙紮，使得它的鼻子、體毛、耳朵、尾巴全粘在膠板上，越動，越掙紮，就粘的越多的肢體，最後動彈不得，直到力竭而死。
這樣的鼠粘板，在美國市場售70美分/每塊，遠低於彈簧鼠夾的價格，同時，用起來又簡便、又安全、又不見了鼠夾的血腥場面。在整個80年代，鼠類遇到了這種惡魔粘鼠板，也算倒黴。因此上，市場銷量悄然猛增。殘忍的是，人們按照使用說明，把老鼠和粘鼠板壹起扔掉時，發現老鼠仍舊活著，有的還在尖叫、掙紮、撕咬膠板，驚嚇痛苦時的糞便和尿液落在粘膠上，讓多數信仰宗教的人看了心身不舒服。於是乎，粘鼠板的銷量在2-3年後開始下降。
與此同時，伍德公司悄悄開始了新版鼠夾的研制。1986年，“簡易”牌鼠夾投入市場。毫不奇怪，新發明的鼠夾仍舊是彈簧鼠夾的壹個變種，售價為1.29美元($)/2只。它包括了標準彈簧鼠夾的全部內容，只是塑料觸發桿更容易安裝，黃色塑料誘餌片浸透了壹種“引誘劑”(壹種老鼠喜歡的香味)，因此，不在需要真的食物誘餌了。
盡管鼠夾還有不完善的地方，但伍德公司的野外現場試驗表明: 這種鼠夾的捕鼠率高於傳統鼠夾捕鼠率18%，在12年裏，該捕鼠夾的銷售量呈現跳躍式增長。
這對於未來鼠夾的發明者會有什麽影響呢？很可能什麽也沒有。自1986年以來，這種“簡易”牌鼠夾獲得專利後，每年新獲得專利的鼠夾數量並不比往年少。那些悄悄地繼續著鼠夾發明事業的人，懷抱著我們所不能理解的信念，他們絕不會被伍德公司新夾子暫時的市場成功所嚇退。(責任編輯? 何以多)。
編者也是其中之壹。2015年 作為課題負責人，在完成課題過程中，課題組發明了“壹種新型的智能捕鼠器”，優點是結合了前人的經驗，消除了血腥場面，老鼠在瞬間被高電壓擊暈、倒下，心臟不再跳動時，被翻到壹個密封的盒子裏，同時，將捕捉到老鼠的信息發送到層級管理員的手機上。捕鼠器不僅僅是捕鼠，而且可作為壹種監測工具，記錄捕鼠數量，通告捕鼠場所，中央控制中心可以對同類型的固定場所、移動的場所(火車、飛機、艦船等)的捕鼠情況遠程指揮，指導以及監督監測。這些都歸功於科技的不斷進步，隨著互聯網、物聯網的發展進步，相信會有更好的技術在與鼠類鬥爭中不斷湧現。
2018-02-12 於北京