彜族火把節壹般歷時三天三夜,分為迎火、玩火、送火三個階段。
火把節第壹天:祭火。這壹天,村村寨寨都會宰牛殺羊,集體分享,並備酒肉祭祖。夜幕降臨時,臨近村寨的人們會在老人們選定的地點搭建祭臺,以傳統方式擊石取火點燃聖火,由畢摩(彜族民間祭司)誦經祭火。然後,家家戶戶,大人小孩都會從畢摩手裏接過用蒿草紮成的火把,遊走於田邊地角,效仿阿什嫫以火驅蟲的傳說。
火把節第二天:傳火。這壹天,家家戶戶都聚集在祭臺聖火下,舉行各式各樣的傳統節日活動。小夥們要效仿傳說中的阿體拉巴,賽馬、摔跤、唱歌、鬥牛、鬥羊、鬥雞。姑娘們則效仿傳說中的阿什嫫,身著美麗的衣裳,撐起黃油傘,跳起“朵洛荷”、達體舞。在這壹天,最重要的活動莫過於彜家的選美了。年長的老人們要按照傳說中阿體拉巴勤勞勇敢、英武神俊和阿什嫫善良聰慧、美麗大方的標準從小夥姑娘中選出壹年壹度的美男和美女。夜幕降臨,壹對對有情男女,在山間,在溪畔,在黃色的油傘下,撥動月琴,彈響口弦,互訴相思。故也有人將涼山彜族國際火把節稱作是“東方的情人節”。
火把節第三天:送火。這是整個涼山彜族國際火把節的高潮。這壹天夜幕降臨時,人人都會手持火把,競相奔走。最後人們將手中的火把聚在壹起,形成壹堆堆巨大的篝火,歡樂的人們會聚在篝火四周盡情地歌唱、舞蹈。
火把節的三天三夜,都各具特色,每個晚上吃過晚飯,首先由某壹家開始點燃火把,然後就爭先恐後地燃起火把往村外走,人們唱起火把歌,歌聲隨著火把的漫延響徹山谷。隨後按約定俗成的方向又形成壹條火龍來到公***娛樂場地,他們將火把集中起來燃成壹堆大火,全寨人圍著火堆,快樂地跳舞遊戲。
農歷六月二十四日火把節的第壹天晚上,小孩子們唱歌、跳舞、捉迷藏做遊戲。人們在大敞壩上燒起壹堆篝火,做各種遊戲時,上下輩之間的拘謹在這節日的氣氛中蕩然無存。俗話說,火把節是玩的節日,過節三天沒玩錯的說法。就連那些剛接來婆家過第壹個火把節的新媳婦(涼山彜人新婚夫婦成家壹般都從火把節開始坐鍋。)也用披氈半掩著臉羞羞答答地藏在婆婆姑子背後看熱鬧來了。
人們狂歡到壹彎弦月升上東山時才回家歇息。姑娘們激動得索性不睡,妳幫我我幫妳地幫著收拾打扮。準備第二天的穿著打扮,並準備幹糧、肉食、水果等東西,以便更好地前往相聚過節之地。
節日那天,寨裏家家戶戶都要在門前豎立若幹火把,準備活動使用。同時在村寨附近選擇壹塊開闊地,在地中央豎立壹根長10~20米的青松,青松頂端橫放壹根掛滿紅色紙花的木棒,緣青松四周用易燃柴草堆砌成壹個寶塔形大火炬,作為活動場所。傍晚,節日活動的主持人率領鑼鼓隊敲鑼打鼓,寨中各家聞聽鑼鼓聲即出門點燃火把,男女老少舉著火把向活動場所匯集。
人們到齊之後,主持人壹聲號令,大家舉火把向寶塔形火炬奔去,將其點燃。壹時火光沖天,歡聲四起,大家各舉小火把圍著大火炬,跳起“豐收舞”,唱起豐收歌,載歌載舞,熱情奔放。歌舞結束,各家各戶的人們舉著火把向自己的田土走去,分散舉行火把遊行,壹直要遊遍各自的田邊地角,以此表達消滅害蟲,祝祈風調雨順,確保五谷豐收,人丁平安,六畜興旺的心願。織金彜族的火把節,以三塘鎮松樹坪的節日活動場面為大,每年均有上千人參加。活動場所還立有序碑,記述這裏火把節的形成與延續。
接點火種
據傳,農歷6月24日,是人類使用火的紀念日,生活在雲南的白、彜、普米、納西等民族,把6月24日定為傳統的火把節,屆時,舉辦各種活動歡度,種“太陽”。鶴慶西山片的白、彜族群眾,每到火把節這天,要舉辦種“太陽”活動。是日,人們在“打歌”場中心豎棵大火把,火把四周,堆放著堆堆幹柴。火把正前方栽著壹截經認真挑選、幹燥易燃的樹樁作為太陽的象征。太陽冒山之際,早已匯聚在場子中的人們,各拿壹根精選的小木棒,依次到“太陽”上“鉆”木取火。不管誰“鉆”出了火星,眾人便蜂擁而上,用早已準備好的草絨、幹樹枝葉“接”點火種。並想法把火種移到柴堆上,把柴堆點燃。隨即,各人用壹把小火把從火堆上點燃火種,帶回家中把各家的火塘點燃,稱之種“太陽”。太陽落山後,人們全匯聚到“打歌”場,在白日燃燒的篝火上再次點燃大火把。隨之,環火把、火堆“打歌”,歌頌火給人的幸福。
耍火活動
居住在鶴慶、麗江毗連的五峰山麓的白族和納西族,到了火把節之夜,要舉辦耍火活動。人們在村寨所有的大樹上,系上成團、成束的紅花,象征“紅花火樹如炬燃”。當天上出現第壹顆星星之際,人們各舞壹把點燃的小火把,載歌載舞,環“紅花火樹”唱頌壹通。
祭頌火神
居住在寧蒗縣的普米族,到了火把節這天,要舉辦祭頌火神活動。據傳,普米人崇拜的火神叫昂姑咪,本是摩梭人的女始祖。她為了子孫和與本民族簇居的普米族的幸福,潛入天宮盜來了火種,並以自己的身體當火炬把火種引到了人間,讓摩梭人和普米族同時獲得了火。為了世世代代不忘昂姑咪的恩德,普米族便把昂姑咪帶來火種這天定作祭頌火神節。
舞火唱種
舞火唱種黃坪鄉是鶴慶縣的壹個熱區,物產富庶。據傳,這裏的居民是當年孔明和孟獲在此屯軍留下的後代。這塊沃土是當年孔明與孟獲結盟時***同開墾出來的。並在6月24日晚點火夜戰,首次播下了五谷之種,荒甸從此變成了良田。為了紀念這壹日子,每到這壹天,後人就要點火把夜戰播種小春作物。是時,老人和孩子們手舞火把,環田地歌舞助興,青年人在田間播種。勞動生產與民俗活動融為壹體,另有壹番風味。
運動項目
鬥牛:壹聲洪亮的牛角號響起,兩頭公牛怒目圓睜,相向而來,壹聲低吼,兩對特意削尖的牛角猛然相撞。四周觀眾吶喊助威,牛得到刺激和鼓勵,犟性大發,時而邊疆猛攻,時而力敵相峙,時而血花飛濺,時而伺機反攻。勝利的牛頭頸披紅戴花,由主人牽著繞場壹周,由此身價倍增。
摔跤:摔跤活動在彜族很盛行,分絆腳和不絆腳兩種,以摔倒為輸;不同村寨推選最強壯而有能耐的摔跤能手進行比賽,獲勝者除了獲頒獎品外,他們自己的村寨還另以酒、羊、牛等美食來慶祝和鼓勵。此外,還有精彩的射箭比賽,而會場無時無處不聚集著許多騎馬的少年和穿鮮艷服裝的彜族姑娘,他們對歌跳舞,圍觀者高歌伴唱。
選美
彜族人世代愛美,追求美,“選美”自古以來壹直是彜族傳統火把節中最重要和最具有特色的活動內容。它不同於當今世界集商業性與藝術性於壹身的“選美”活動。已延續上千年的彜族傳統民間“選美”活動要求十分嚴格,美麗的彜家姑娘盛裝打扮,手持黃傘,圍著草坪上的火堆緩緩舞步表演“朵樂荷”,評委們都是村寨裏德高望重的老人。他們的評選既挑剔又自然,既要看姑娘的身材容貌,又要看她們的穿著打扮;還要看她們平時對待父母長輩的孝順之心;更重要的是根據她們平時的道德品行和勤勞聲譽來判斷。為了賦予彜族火把節“選美”文化新的內涵和時代氣息,使這項活動既有傳統性又有時代性,2004年中國涼山彜族國際火把節“選美”活動,為了調動觀眾參與,專門設立了最美的觀眾獎,使八方來客也能在場上壹展自己風采。同時,不僅有專家評委選出的美女、美男,在場的觀眾也有機會投上壹票,讓鮮花成為觀眾的代言人,選出自己最喜愛的美女和美男。
篝火晚會
夜幕低垂,人們吃著烤肉,然後以松枝點燃火焰,手舉火把圍繞跑壹圈,祈禱消除蟲災病害,祈求豐收連年。熱情沸騰的群眾,將火把圍成壹堆壹堆的篝火,成千上萬的彜族兒女跳起“大三弦”舞。
火把節也是少男少女點燃愛苗、傳達情意的好時機,姑娘們穿著自己縫制的衣裳展示靈巧的手藝,小夥子在種種比賽和表演中博得姑娘們的芳心及微笑。
到了此時此刻,他們都找到意屬的心上人,根據習俗男方可以搶奪女方身上的信物,作為定情之物;他們也借著通宵歡歌狂舞,互相表達愛意。