中藥在煎煮時，首先應註意煎藥用具、煎藥水量、煎藥的火候及煎藥的方法。
1.煎藥用具：煎煮中藥最好用砂鍋、陶器、瓦罐，因其導熱圴勻，熱力緩和，鍋周保溫性強，水分蒸發量少，不易發生化學變化且價格低廉。也可用搪瓷器皿、鋁鍋、不銹鋼鍋、鐵鍋、銅鍋等煎煮藥物。
2.煎藥用水：煎藥用水以潔凈為原則，自來水、井水、純凈水、蒸餾水圴可。用水量多寡有多種計算方法，但常用的是目測，煎藥時觀察加水量超過藥面2-3厘米即可；另外壹種以每克藥材加水10毫升為標準來粗略估算需水量。
3.煎藥火候：煎藥火候分“武火”、“文火”。武火指火勢急，火力猛，溫度上升快，水分蒸化多的壹種煎法。文火指火勢緩，火力弱，溫度變化不大，水分蒸發慢的壹種煎法。壹般煎藥先用武火煎沸，後改用文火再煎10-15分鐘即可。但有些方劑如解表劑、清熱劑、芳香藥為主的方劑只用武火，不宜文火久煎。而厚味滋補類方藥宜文火久煎，以使藥味盡出。此外附子、狼毒、烏頭等有毒藥宜慢火久煎，以減低其毒性。
4.煎藥方法：壹般煎煮方法，首先將藥物置於容器中，加冷水浸泡20-30分鐘，然後加蓋放火上加熱煎煮。先用武火煎煮，再用文火煎煮。在煎煮過程中，要註意適度攪拌，以免糊鍋，同時也能提高藥物有效成分的煎出率。但不宜過於頻繁打開鍋蓋子，以盡量減少揮發性成分的喪失。文火煎煮10-15分鐘後，濾取第壹次藥液；然後加熱水適量，依上法煎煮，取第二次藥液。將兩次藥液混勻，依醫囑服用。另外，還有壹些藥物需要特殊方法來煎煮，現介紹如下：
（1）先煎：介殼類、礦石類藥物，如龜板、鱉甲、磁石等，因質地堅硬，難以出味，應打啐先煎，煎煮後20分鐘再下其它藥物，以使藥性充分煎出。除此，泥沙含量大的藥物如竈心土、糯稻根等，或質地較輕而體質大的藥物如夏枯草、白茅根、竹茹等，應先煎取汁澄清，然後以藥汁煎煮其余藥物。
（2）後下：氣味芳香，借其揮發油取效的藥物，如薄荷、砂仁、白豆蔻等，宜在壹般藥物煎好時下，煎4-5分鐘即可，以防其有效成分散失。
（3）包煎：為防止煎藥後藥液渾濁及減少藥物對消化道、咽喉的不良刺激，如赤石脂、滑石、旋覆花、車前子、枇杷葉等，要用紗布將藥包好，再放入藥鍋煎煮。
（4）單煎：又稱另燉或另煎，某些貴重藥物如人參、西洋參、犀角（代）、羚羊角（代）等，為了盡量保存其有效成分，減少同時煎煮被其它藥物吸收，可另煎。
（5）烊化：膠質、黏性大而且易溶的藥物，如阿膠、龜膠、鹿膠、蜂蜜、飴糖等，用時應單獨加溫溶化與藥液兌服，或加入煎好的藥汁中溶化後服用。因其同煎時易黏鍋煮焦，且黏附其它藥，影響煎出率。
（6）沖服：散劑、丹劑、水丸、自然藥汁，以及某些貴重藥物或芳香藥，需要沖服，如麝香、牛黃、三七、六神丸、生地黃汁等。