牛克誠研究員多年從事中國古代色彩繪畫研究，主持了國家藝術科學“十五”規劃國家級重點課題《中國傳統色彩學》項目。其學術專著《色彩的中國繪畫－中國繪畫樣式與風格歷史的展開》獲“國家圖書獎”、“全國優秀藝術圖書壹等獎”、“中國藝術研究院2000至2003年度科研成果優秀著作壹等獎”等。同時從事重彩畫創作，獲中國美術家協會與中國工筆畫學會聯合頒發的“重彩畫研究與創作特別成就獎”。 牛克誠研究員撰寫的《色彩的中國繪畫－中國繪畫樣式與風格歷史的展開》專著是國內外藝術史學界的第壹部中國色彩繪畫通史。它以“色彩”這壹全新視點審視中國繪畫，用“樣式與風格”的筆法描繪出色彩中國畫“語言的歷史”。 它用縝密的研究，剖析了中國古代繪畫中色彩語匯的內部結構，闡明了它與水墨語匯的彼此消長，並進而探尋了色彩繪畫在中國文化背景中發展演進的內在理路。 它用作品分析與語義考證相結合的手法，梳理了有關色彩繪畫諸多概念的含義及流變；在“細讀原典”中，鉤沈了許多久被淹沒的繪畫史實，為中國色彩繪畫史的研究提供了豐富的資料。 它用審慎的眼光重新考察中國繪畫史，對畫史上有關“文人”、“筆墨”、“寫意”及“書法性”等成見，提出了明確的質疑；它以超越畫史傳統認識的膽識，重新評價了壹些畫家、作品及繪畫現象，並提出了對整個中國古典繪畫發展史的認識體系。 它以獨特而敏銳的思考，提起了許多具有進壹步探究價值的學術問題，從而開啟了中國色彩繪畫研究的未來想象空間。因此，這部學術著作，對於中國繪畫色彩問題的研究具有十分創造的價值。