獨腳戲又名滑稽，是壹種發源於民國時期的上海，流行於上海、浙江、江蘇南部地區的漢族傳統曲藝種類。因最初由演員壹人飾演多種角色，故名獨腳戲。，而在上海話中“腳（jia）”、“角（go）”二字讀音不同，此時，獨腳戲還是獨腳戲，直至該名詞傳到了北方，在普通話中角（jiǎo）色與腳色同音，所以“腳色”通“角色”，這時“獨腳戲”通作“獨角戲”。
這裏有人會有疑問，角色不應該念jue嗎？其實不然，角色的本音是jiaose，早期在北京各行各業都會使用異讀的方式來表達行業特征性詞匯（老北京人管這種叫“不好好念詞兒”），比方說古玩界的珊瑚不念珊瑚，念珊虎，琥珀不念琥珀，念琥波。而當時的戲曲界的行業特征性詞角（jiǎo）色就被念成角（jué）色，業內人逢人便說“我是個角（jué）兒”，而角jué音的由來是可以追溯到早期北京話跟中原官話融合的時期所帶來的文白二讀，江攝二等和宕攝三等入聲字文讀y?/uo來自南京官話，白讀iɑu/ɑu來自北京官話，最後發展成jue音。到了後期戲曲界發展，影響力越來越大，於是人們就屈服於角（jué）色這種念法，包括現行的字典都改成jué音。
“獨腳戲” 是原詞，後才作“獨角戲”，同樣的，角色的原詞是“腳色”。