顏料就是能使物體染上顏色的物質，現代作畫所需的顏料可以說是各色各樣，畫出來的作品也是色彩鮮明，艷麗動人。我國作畫的歷史同樣也是歷史久遠，那我們的古人是如何制作顏料的呢？
古人在制作顏料方面是非常嚴謹的，從選材到制作的過程也是非常繁瑣和困難的，尤其是礦物質顏料的制作在沒有打磨機輔助的那個時代，把礦石磨的非常細膩是很難的。
中國畫顏料分為礦物質顏料和植物質顏料，又稱石色和草色。
下面是個色顏料的來源：
白：胡粉，即鉛白，有毒，現代顏料已經棄用。壁畫有用石膏和白堊的。宋以前有用蛤粉的，後代失傳，近百年從日本回傳了。
紅：大頭是天然朱砂，也有用硫磺和汞合成的人工顏料，稱為銀珠。銀珠色調比朱砂單調。另有鉛丹，鉛的氧化物，有毒。另有使用紅珊瑚的，價格昂貴。植物上有胭脂，胭脂配方我沒有了解。還有用茜草或者蘇木汁收膠用的。
黃：礦物上有用黃土的，依據土色差異，顏色不同。雄黃，即是石黃，微毒，黃色並不飽滿雌黃，經常與雄黃***生，橙黃色。植物上常用的是海藤樹汁液收幹，稱藤黃。國畫黃色最飽滿的，也可以用梔子果實去皮煎汁收膠代用。
綠：我知道的有兩種，其實都是石綠或者銅綠。壹種是孔雀石粉末，古人稱蛤蟆背最好。另有枝綠，很淺淡，多用於石綠襯底，以未開槐花，在熱水中燙壹下，絞出汁液收膠用。另，槐花已開絞出來就是淡黃。
藍：礦物大頭是石青，藍銅礦，石青與石綠其實成分壹樣。植物使用的是花青，國畫之要色，藍靛的提取物，古代先是用藍葉發酵制取的，後來演變成從藍靛泥中提取。
黑：先講不重要的，石墨有用，但不常用。起稿用柳條炭。畫花鳥翎毛用鍋底灰，雅稱百草霜。主要是取燃燒後的煙灰，稱煙子。主要有，松煙，漆煙，桐油煙，菜籽油煙等。