公元前10世紀後，古希臘和古羅馬也成為玻璃技術發展中心。後來，制作玻璃的技術曾被傳播到地中海沿岸及臨近的壹些國家。
那麽中國古代的玻璃制品起源於何時呢？如果要溯源中國古代的玻璃的話，那還真是有壹段漫長的發展史。
壹、關於中國古代玻璃的起源
根據文獻記載，中國與西方文化交流始於公元前2世紀時的漢通西域。因此，不少學術界人士以及西方學者曾壹度認為，我國的古玻璃或者玻璃制造技術是“自西漢張騫通西域後，從西方傳入的。其實在西周時期，我國古代的先民們就已經掌握了玻璃制造技術。
我們知道，玻璃是壹種無定性的固熔體。在古代，它主要是由石英（石英的主要成份是二氧化矽）和壹些礦物，如方鉛礦（主要成份是硫化鉛）或者堿性的鹽類（如鉀、鈉）壹起融化而成的產物，屬於矽酸鹽系統，與陶器、瓷器是壹類的。
陶器自新石器時期開始，到“仰韶文化”時期已發展為彩陶，這可以說是“釉”的萌芽，等到了殷商時期，又出現了青釉器，如1965年，在河南鄭州就出土了壹個商代的青釉印紋尊，在它的口部以及肩部塗有薄釉外，還有深綠色厚而透明的玻璃釉五塊。根據考古資料的記載，殷商時期青釉器的燒制溫度已經達到1100℃—1200℃，並且已經有了耐火的坩堝。到了西周和東周時期，爐溫更高壹些，青釉器在燒成時溫度過高而流下來形成的釉滴，經科學測試和分析，其成分恰是鉀鈣矽酸鹽，這種釉滴已是玻璃態物質，可能就是中國最早的古玻璃。
平頂山 西周晚期 應國墓地出土 料珠
由於瓷釉制造工藝與玻璃制造工藝大致相同，唯壹的區別就是熔煉玻璃時需要容器——耐火的坩堝。因此推斷，中國古代最早的玻璃制造技術應是從青釉器的瓷釉技術演變而來的。
根據考古發掘資料，在中國絕大多數的省、自治區都出土有玻璃器物，時代從西周到明清。但是為了溯源中國玻璃的起源，小編只摘錄了漢代以前出土的玻璃器物（如下表）。
從上表來看，出土的漢代以前的玻璃器物，有的被稱作料器，有的被稱作琉璃，這裏要解釋壹下，對於出土的不透明而少光澤的玻璃飾物在考古界被稱作“料器”，而對於出土的半透明的並有玻璃光澤的珠、管、壁、以及裝飾建築物的帶釉陶器，則被稱作“琉璃”，對於那些出土的透明且與近代制作相近的玻璃器皿才被稱為玻璃。
我們再根據玻璃器物出土時間的先後順序，以及出土玻璃器物的特點來看，玻璃經歷了從最初不透明、少光澤的料器小件，到半透明、有玻璃光澤的琉璃飾物，最後才到透明的玻璃器皿，其實這反映了我國古代玻璃技術和我國古代科學技術的發展進程
寶雞西周墓地出土料管串飾
二、關於中國古代玻璃的發展
在生產工藝方面，玻璃制作工藝與冶金技術有著密不可分的聯系。
在古代，制造玻璃的主要原料是石英，而石英砂的熔點為1750℃，這麽高的溫度在古代是達不到的。但是得益於中國古代有著非常高超技術水平的冶金技術。如在商代時期，先民們就已經懂得助熔劑的使用了，他們在銅中加入鉛或錫，或者是同時加入鉛、錫用以降低了銅的熔點，使銅的融化溫度從1100℃降到了800℃左右，同時這也使得銅的硬度增加，因此殷商時期的先民們才得以制作出了很多精美、各種造型奇特、花紋繁復、胎體薄而均的、形體很大的青銅器。因此在制造玻璃的工藝中，先民們也在原料中加入草木灰、氧化鉛和硝石等助熔劑，用以降低石英砂的熔點：
如安徽亳州出土的屬春秋末戰國初的半透明眼珠，經科學檢測和分析，是目前發現的最早的鉛鋇矽酸鹽玻璃品；
又如湖南長沙資興屬東周墓葬出土的琉璃壁、其化學成分也是鉛鋇矽酸鹽玻璃系統；
據統計，有100多座墓葬中均出土有具有中國特征的玻璃壁、珠、印、劍管等200多件，可以說，在戰國中期，中國已建立起了鉛鋇矽酸鹽玻璃業。如1965年在湖北江陵望山1號楚墓中出土的越王勾踐劍格上鑲嵌的2塊小小的藍色玻璃，是中國現存最古老的玻璃。
越王勾踐劍 玻璃鑲嵌
而中國現存的最早的玻璃器物中最多見的是壹種鑲嵌式的玻璃珠，如1976年在著名的湖北隨州曾侯乙的屬春秋末期的壹座墓葬中就出土有100多顆鑲嵌玻璃珠，因在單色玻璃珠上嵌進另外多個不同於母題顏色的玻璃，這些被嵌入的玻璃形成多個同心圓圖案，乍看類似動物的眼睛，所以又被稱為“蜻蜓眼”。這種鑲嵌玻璃珠極為復雜，整個工藝流程全靠手工制作，不僅精致華美，而且在當時也是很名貴、稀有的物品。
曾侯乙墓出土春秋時期的“蜻蜓眼”玻璃珠
如西漢皇族淮南王劉安在《淮南子.覽冥訓》就多次提到“隨侯之珠”，並與和氏璧相提並論：
“譬如隨侯之珠，和氏之璧，得之者貴，失之者貧”。
及至漢代時，玻璃制造技術已經達到相當高的水平，出現了很多獨具特色的玻璃制品。如廣州西漢初年南越王墓出土了11對牌飾，均是鎏金銅框藍色板塊玻璃，玻璃厚薄壹致，色澤晶瑩，透明如鏡，其中包含的氣泡很少。經過科學檢測和分析，這些藍色玻璃就是國產的鉛鋇矽酸鹽玻璃。當然了這還算不上真正的平板玻璃，但是這種具有高超的玻璃制作工藝，為後世的玻璃制造奠定了堅實的發展基礎。
廣州西漢初年 南越王墓藍色板塊玻璃
可見，我國的玻璃制造技術並不是自“張騫通西域”後從國外輸入，而是萌芽於西周時期，並在春秋戰國時期得到了較大發展，先民們采用在青銅制作技術和煉丹術中使用的氧化鉛做助熔劑,制造出了獨具本土特色的真正玻璃——鉛鋇矽酸鹽玻璃。
後來還采用了硝石做助熔劑而形成了鉀矽酸鹽玻璃，這兩類玻璃發展到漢代時，制作工藝已經相當高超。並外傳到了朝鮮半島、日本、東南亞和中亞地區。