1. 以理性方式對傳統儒學進行重釋和重構，吸納了佛道思想精華和思維方法，使儒學從讖緯訓詁轉向義理性理之學。這包括構築抽象化、邏輯化、系統化和真理化思想體系，從而使儒學具有更強的解釋力和適應力。
2. 以探究義理為宗旨，認為萬物各有其理，理壹分殊萬理歸壹。同時，理是世界本源，也是社會生活最高準則。這種對儒學核心概念的重新闡釋，使儒學更符合時代的需求。
3. 用“天理”“天道”取代“天命”，形成理高於勢、道統高於治統的理念，是中國政治理論和哲學思想的壹次重要飛躍。這不僅提升了儒學的哲學深度，也使其更適應統治階級的需要。
總的來說，理學在繼承傳統儒學的基礎上，進行了以理性、探究和天理為核心的創新，使其更適應時代的需求。